— Ясно… Стой, а она же не просит «перебить крыс», а только «избавить»? Если их, не знаю, пугануть как-то?

— Ага, думаешь, один такой умный? Что только народ не делал! Ловили крыс живьём, сажали в клетки и несли бабке. Но тут тоже не всё просто: поймаешь мало — бабка не зачтёт задание. Много — вылезет Пастух, и дальше — вариант номер раз. Но, допустим, наловил ты этих тварей до нормы. Во-первых, репы дают в два раза меньше — штрафуют, типа за то, что напугал бабку. Она крыс боится, оказывается. Во-вторых, нет Пастуха — нет добычи, но это мелочь. Если крыс этих выпустить, пускай хоть в Картосе, или они убегут как-нибудь — тебе вешается достижение «Обманщик» и Репа с Провинцией уменьшается на 3000. Если крыс перебить после сдачи задания — к бабке приходит внезапный и необоснованный карачун. Такие вот дела, и оттого она старая карга. Сейчас одна надежда — бабка поймает какого-нибудь мелкого и свалит с площади. Ночью обнулится, и можно будет неделю жить спокойно…

Я удивлённо посмотрел на НПС, продолжающую выискивать себе «жертву», — с виду вполне положительная старушка… Меня переполнило такое желание разобраться с этим заданием, что я попросил Флейту остаться на месте, а сам пошёл в сторону бабки. Не бывает отрицательных заданий в Барлионе! Бывает неправильная их реализация.

— Приветствую, почтеннейшая! — обратился я к старушке, имевшей удивительное по звучанию имя: Агрепина Дормидонтова. — Не нужна ли тебе помощь? Нет ли у тебя поручения какого-нибудь, что выполнить нужно?

— Как нет, есть! — тут же оживилась бабка. — У соседа моего, Весёлого Молочника — прозвище такое, имени-то я ужо и не помню, — корова пропала. Верёвку оборвала, окаянная, ушла в лес, да там и осталася. Он уж так горюет, но прийти сюда за помощью не могет — всё ждёт свою ненаглядную. Ты бы, мил человек, сходил бы к соседушке моему, помог ему!

Доступно задание «Печали Весёлого Молочника». Описание: У Весёлого Молочника из хлева в лес убежала корова. Найдите потерявшуюся бурёнку и верните её хозяину. Класс задания: Обычное. Награда: банка молока, +40 Репутации с Провинцией Лестран, + 200 Опыта. Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

О как! Выходит, Превознесение не даёт бабке рассматривать меня как кандидата на ловлю крыс, поэтому она выдала мне непонятное задание на поиск коровы! Ну уж нет! Я сюда не для того приходил! Приняв задание, чтоб не расстраивать бабульку, я продолжил допытываться:

— Спасибо, обязательно схожу, навещу соседа и узнаю, что случилось с его коровой. Слышал я, что крысы тебя замучили. Может, и в этом могу помочь? Как крысолов я очень хорош!