Сколько же она это в себе копила, что никак не может заткнуться? И ведь остановить нельзя. Она царица положения. Упивается. Ей надо выговорится. Да и права она, чего уж. Должник я.

— Хватит пытать меня, — взмолился я. — Твоя речь душит. Это ужасно. Что ты хочешь?

— А я не знаю. Если бы женщины знали чего хотели, то зачем бы вы вообще тогда нужны были? Заинтересуй меня, Андрей. Чем-то. Например, — она склонилась и прошептала, — расскажи, как тебе удалось сделать всё то, что ты сделал. В чём причина метаморфоз? Знаешь ли ты о влиянии Рин? Что вы вместе скрываете? Я хочу знать всё. Девочки любят сплетни.

Я простонал. Может, меня всё же замочили там на крыше, и всё это бред умирающего сознания?

— И ты туда же, — начал сочинять я на ходу. — Скажу то, что сказал своим родителям. Я ждал этой атаки, понимаешь? Готовился годами. Тренировался. Учился мастерить оружие. Годы занятий, изо дня в день. Я просто был готов. А экзистенциальный опыт, близость смерти, повлекли все остальные изменения.

— Складно. Но не слишком верится.

— Ну хочешь, пойдём ко мне домой, я тебе покажу свою коллекцию книг, и ты всё сразу поймешь.

Я надеялся, что она не согласится. Показать-то особо и нечего.

— Можешь сходить в качалку на моём районе, — продолжал я. — Там тебе скажут, что я завсегдатай. Просто до этого тренировался лишь дома, а после нападения на школу, понял, что мало быть быстрым, надо ещё и сильным.

— А что по игре?

Кажется, она начала сомневаться. Я давно понял, если врёшь, нужно добавлять как можно больше подробностей.

— Сколько матчей ты смотрела?

— Я вообще не смотрю КП.

— Хочешь, расскажу тебе поминутно школьный финал прошлого года? Я смотрел сотни турниров. Раз за разом пересматривал важные моменты. Учился по видео. А ещё я играю в дворовый КП.

— Рассказывай, ага.

— Мы даже на чемпионат в этом году хотим заявиться. Приходи болеть. Там есть на что посмотреть. Все парни жесткие. Правила совсем иные. Мы дикие гориллы из гетто в такой жопе тренируемся, ты не представляешь. Отсюда результаты на профессиональной площадке выше, чем там. Хочешь, прям сегодня отведу тебя на нашу площадку? Трейлерные коробки, старые диваны и шкафы, вот наши препятствия. А в прошлый раз я такой побитый, кстати, был как раз из-за этого. Там постоянно драки.

— А в этот раз вам на поле нож выкинули? — усмехнулась собеседница.

Я помрачнел.

— Нет. В этот раз меня ограбить пытались. Порезали ножом, еле выжил. Это не смешно, Элен. Я пришёл сюда полуживой. Представь с такими ранами любого другого нашего одноклассника. Он бы не явился. Но я думаю, нас поставят против основы, чтобы сразу показать разницу в классе, и я хочу хоть немного огрызнуться. Без меня вас раскатают. Ты это понимать должна. Исцели уже меня. Я буду тебе должен. Хочешь, буду играть только так, чтобы ты забила все мечи, могу стать твоим игровым проводником. Сметать всех на твоём пути. Что ты хочешь, Элен Маверик? Прекрати уже меня мучать.