— Обижаешь. Я заставлю его считать зёрна риса для ризотто. Он у меня забудет, как его зовут, не то что про махинации с землёй, — кровожадно пообещала я.
Саня засмеялся в голос.
— Ребята, вы страшные люди. Я даже начинаю сочувствовать Гаврилову. Приедет московский пижон в глушь, а тут его ждёт шеф-повар с замашками диктатора и полярник с топором.
— Идеальное карельское гостеприимство для непрошеных гостей, — довольно добавил Миша.
За окном продолжала бесноваться метель. Ветер жутко завывал, пытаясь пробиться в щели старого дачного дома. Завтра нам предстояло вернуться в санаторий. В этот сумасшедший дом со скрипучими полами и вечно ломающейся советской техникой. Вернуться на мою любимую кухню, где холодная зона сталкивалась с тёплой, рождая идеальный баланс вкуса. Там нас ждал новый враг. Умный, жестокий и очень расчётливый. Но мне почему-то было совсем не страшно.
Мы допили вино. Саня пошёл стелить постели. Он ворчал о том, что пора бы уже всем спать, а то завтра на работу с больной головой идти. Миша остался сидеть со мной на диване. Он смотрел на огонь, и в его глазах отражались яркие языки пламени.
— Знаешь, Марин. А ведь я правда испугался, — тихо признался он. — Не за себя. За нас. За наш санаторий. Я столько сил вложил в это место. Это мой дом. И я не позволю какой-то столичной пиявке его разрушить.
— Мы не позволим, — мягко поправила я и взяла его за руку. — Мы будем бороться, Миша. Приготовим этому Гаврилову такое блюдо мести, которое он никогда в жизни не сможет переварить.
— Договорились, шеф, — он тепло улыбнулся и сжал мою ладонь.
«И пусть только попробуют сунуться на нашу кухню», — уверенно подумала я, слушая треск дров в печи.
Глава 7
Чай в кружке окончательно остыл. Я задумчиво крутила её в руках. Осколок на ободке неприятно царапал палец. В печи уютно потрескивали дрова. Этот звук ещё пять минут назад казался мне самым умиротворяющим на свете. А теперь он напоминал тиканье бомбы с часовым механизмом.
Саня Волков прервал наше неловкое молчание, которое нарыло всех следом за воодушевлением. Он громко хлопнул ладонью по столу.
— Значит так, — скомандовал майор. — Лирику в сторону. Нам нужен чёткий план действий.
Миша пододвинул к себе тарелку с остатками сушек.
— Излагай, стратег.
— Из того, что я узнал Гаврилов — это хищник, — начал Саня, загибая пальцы. — Он питается чужим страхом и уважением. Если он видит сильного противника, он начинает методично его уничтожать. Искать слабые места, давить по всем фронтам. Ему категорически нельзя показывать зубы.
Я скептически выгнула бровь.