Аринэль, чувствуя себя всё лучше, быстро взбежал по лестнице. И в бой пришлось вступать немедленно. Ант, уже почти залезший на башню, сорвался вниз, получив своё. По пути он сбил ещё нескольких товарищей. А эльфов как-то совсем немного…

… Аринэль уже потерял счет времени. Всё сузилось до кончика стрелы, до скрипа тетивы, до края бруствера. Руки перестали болеть десятка три стрел назад, тело словно одеревенело, будто ему вкололи в мышцы местное обезболивающее.

И внезапно враги закончились. Аринэль, уже наложив стрелу, не стал натягивать тетиву. И огляделся.

Десятка три защитников осталось на этом участке стены. Камень здесь был буквально залит чёрной кровью антов, валялись обрубленные лапы, куски хитина, тела павших защитников, чья-то кисть так и осталась на древке топора. Костяные лезвия антов обладали бритвенной остротой. Аринэль подошел к стене. Неужели всё?

— Матка! — севшим голосом, но торжествующим тоном просипел Даиэль, смотря горящим взором на поле. — Похоже, мы всё-таки вытащили ее!

С поля за рекой донесся звук трубы. Аринэль посмотрел в ту сторону. А трубач всё надрывался. Кстати, река из полноводной артерии превратилась в небольшой ручеек, обнажив дно. Ров у замка тоже выглядел не очень. Пахло тиной…

Рыцари построились клином. Впереди них, рядом с принцессой был… отец? От них донесся ещё один трубный клич. И рыцари двинули вперед. Они неторопливо пересекли русло реки, выехали на луг.

В этот момент километрах в трех от замка появилось… облако? Сначала это выглядело полосами серого дыма. Потом его, дыма стало больше. А затем скачком появилось настоящее серо-свинцовое облако. Оглушительный хлопок и туман стал завихряться, закрутился в воронку.

— Ух ты, драть меня в зад! — выдохнул Аринэль.

Гора! Без всяких скидок, в тумане сначала появились неясные очертания, а потом проступили контуры чего-то исполинского. И вот, последние языки дыма рассеялись, являя разумным… это. Исполинский чёрный конус блестел на солнце, словно он был покрыт стеклом. При этом он парил в воздухе!

— Добился всё-таки, — Даиэль криво улыбался, глядя на разгоняющихся рыцарей.

«Художника бы сюда» — пришла мысль Аринэлю.

Клин рыцарей летел по полю. За спинами развевались красные плащи, а впереди сверкали алые всполохи, раскидывая антов. Сверкали вспышки мечей, клин уверенно продвигался вперед, прокладывая себе дорогу через остатки орды насекомых.

— Таран!!! — закричали с башни.

И вправду, со стороны появившегося объекта в сторону рыцарей, кроме новых антов, выдвигалась туша жука-тарана. На башнях засуетились.