– Целый букет нарушений.
– Знаю.
Ясень не открыл расследование, но он не давал слова не открывать его. Большая разница. Отправь он сейчас донесение наверх, и через десять минут Карбид слетит с должности, как дельтаплан с Эвереста, даже не почирикает на прощанье. Через неделю пришлют сменщика, для которого Виктор станет ветераном. Но…
Всегда есть проклятое «но»!
Ясень отвернулся и, не глядя на Германа, спросил:
– Как ты вышел на Юлю?
Он догадывался, что услышит в ответ.
– Горелому сообщили имена двух доноров, а не одного. Мне оставалось только ждать.
– Кто сообщил Горелому?
– Отец. Он занимал высокую должность в вашем Царстве.
– Его «искру» уничтожили.
– Я знаю.
А сам Горелый никогда не вспомнит об отце. Второй круг, полное стирание. Смерть и беспамятство, и все ради каких-то людей, ради мелких пешек в вечной игре Царств.
– Зачем? – прошептал Ясень. – Почему?
– Потому что у Горелого было написано: «Faciant meliora potentes».[7] Он не мог поступить иначе.
Горелый сделал как лучше. В результате его отец погиб, а сам он расплатился беспамятством. Что-то неладно в Царстве, если «искры» рискуют всем, потому что «не могут поступить иначе…»
Или наоборот: все ладно? Все, как должно быть.
Или все дело в Ручном Приводе?
А Карбид рискует должностью, рискует смыслом жизни, чтобы продолжить дело друга.
«Должность? Ерунда… – оборвал себя Виктор. – Там, в финской глуши, на второй круг мог отправиться Герман».
Карбид рискует, потому что должен. Потому что может поймать неуловимого «резчика», только нарушив инструкции.
А тут еще Буш, который просил обеспечить Пандоре «зеленую улицу». Сделать это сейчас легче легкого: отправить отчет, отстранить Германа от должности, прервать жизненный путь Юли Соболевой, обладательницы раскрывшейся «искры», и… и «резчик», загубивший не одну «искру», останется безнаказанным. Буш такую услугу не забудет. Поправка: забудет, конечно, но не сразу, воспользоваться успею. Карьера получит мощный импульс. Цена вопроса – спятивший напарник.
Виктор зло посмотрел на Германа.
«Я ведь твою судьбу решаю, гад, скажи что-нибудь!»
Молчит, уставившись на колеблющуюся стрелку барометра. Взгляд отрешенный, словно задумался о чем-то и плевать хотел на происходящее.
«Кому ты служишь, Карбид? Кому?»
Татуировки нет. Герман не подал руки Веснину. Опять обозвал Ясенем. Не умеет радоваться победам. Татуировки нет. Я могу выгнать его с Земли. Моя карьера. Он был другом Горелому. Татуировки нет. Карбид рехнулся. Пандора…
«Надо взять Пандору. Это даст мне возможность все обдумать».
Не в силах сделать выбор, Виктор воспользовался одним из наиболее распространенных способов решения проблем – пообещал решить ее завтра.