Поднял воротник и зашагал к ближайшей трамвайной остановке. Во-первых, ехать было недалеко, во-вторых — мне не хотелось светиться. А в-третьих — хотелось послушать, что там говорят люди. Сегодня пятница, рабочий день, все едут на работу.

А сейчас, кстати, вроде шестидневка, да. Пятидневку позже внесут. Но эта тема не для меня, я работаю круглыми сутками, а когда надо круглыми же сутками отдыхаю.

И скоро остальные так будут, но вынужденно. Работы-то не будет.

Ехал минут двадцать. Трамвай был забит людьми — рабочие, служащие, все угрюмые и молчаливые. Крах биржи ударил по всем, хотя до разгара проблем еще есть время. Сейчас они потеряли только сбережения, но скоро многие из них лишатся работы и средств на пропитание. Будущего боялись все.

По дороге я слушал обрывки разговоров:

— … говорят, завод может закрыться. Они вкладывали деньги в акции, представляешь? Лучше бы помещения покупали, новое оборудование… Если это случится, триста человек окажется на улице…

Жаль, что ни помещения, ни оборудование никого бы не спасли. Потому что у людей покупать будет не на что.

— … банк не дает кредит, говорят, плохие перспективы… А я всегда все возвращал вовремя.

— Нужно идти снимать деньги со счетов, все. Скоро будут очереди.

Вот, а это он правильно придумал. Очереди у банков еще не начались, но скоро будут. И нам начнут присылать уведомления о возврате взятых под залог легальных активов кредитов. Но мы не станем ничего возвращать, либо вернем малую часть. Просто пошлем кого-нибудь поговорить с клерками, убедим их, что не надо нас трогать.

— … Вчера Джонсон застрелился.

— … Что случилось?

— … Узнал, что его акции ничего не стоят. Представляешь, вышел на улицу, встал на тротуаре, достал пистолет. И ба-бах!

Мир рушился. А я ехал считать деньги. Честно заработанные деньги.

Офис Мейера находился на Деланси-стрит, на третьем этаже. Официально — ничего особенного, на табличке было написано, что это риелторское агентство. Да оно таковым и было, мы отмывали через него деньги. Но Мей работал оттуда, считал свои цифры.

Я вышел из трамвая на остановке, вошел, поднялся по лестнице, постучал в дверь. Мей открыл дверь лично, пустил меня внутрь. Играло радио, сейчас музыка в записи, но Лански, очевидно, ждал выпуска десятичасовых новостей, вот и включил.

Скромно все, самое дорогое тут — это радио и телефон. А так — стол, несколько стульев, сейф в углу и полки с папками с отчетностью.

— Чарли, проходи, садись, — сказал он.

Мейер выглядел усталым — под глазами темные круги, воротничок рубашки расстегнут, галстук ослаблен.