— Ну смотри, — Багси пожал плечами. — Но если что — звони. Я с парнями примчусь.
Мейер встал, открыл сейф. Принялся доставать оттуда пачки стодолларовых купюр, отсчитал пятнадцать, по десять тысяч в каждой. Потом достал из-под стола кожаный саквояж, положил туда деньги. Закрыл, щелкнул замками.
— Держи, — сказал он. — Сто пятьдесят тысяч.
Я встал, взял саквояж, который оказался неожиданно тяжелым: килограмма три, наверное. Деньги весят немало.
— Ладно, парни, — сказал я, поправляя галстук. — Я поехал. Встретимся вечером, расскажу как прошло.
— Удачи, — Мейер протянул мне руку. Я пожал ее.
— Не дай этому жирному ублюдку тебя обмануть, — сказал Багси. — Если что — стреляй первым.
— Постараюсь обойтись без стрельбы, — усмехнулся я.
Я вышел из офиса, спустился по лестнице. На улице все еще моросил дождь. Я поднял воротник, взял чемодан покрепче и зашагал к стоянке такси. С такими деньгами ехать на трамвае точно не стоит, особенно в нынешнее время. Нужно будет, правда, сперва позвонить ему.
У меня было ровно сто пятьдесят тысяч причин надеяться, что он окажется не таким жадным, как все думают. Хотя надежды было мало.
Глава 2
Позвонив из телефона автомата, я назначил встречу. Джо-босс согласился с большой охотой, ведь он ждал, что я буду гнуться, что принесу ему деньги. Да, придется немного разочаровать этого заносчивого ублюдка, но делать нечего. Я не собираюсь отдавать ему так много.
Потом поймал такси на углу Деланси и Эссекс. Водителем оказался немолодой еврей с седой бородкой. Он посмотрел на мой саквояж, потом на меня, но вопросов задавать не стал. В Нью-Йорке люди научились не задавать лишних вопросов, особенно людям вроде меня. Ведь шрамы говорили сами за себя.
Да и не нужно ему было ничего. Все, что его интересовало — это пятнадцать центов за первую четверть мили и еще пять — за каждую следующую. Деньги, которые он должен был получить, они были даже написаны на двери его желтой машины.
— Куда едем? — спросил он с заметным акцентом. Похоже, что привык говорить на идише гораздо больше, чем на английском.
— Маленькая Италия, — ответил я. — Ресторан Тотти на Кросби.
Он кивнул и тронулся с места. Несмотря на то что еврей был старым, машина оказалась практически новой — седан Форд Модель А, да еще и с большим багажником-сундуком снаружи. Интересно, это его личная или он наемный водитель? Может быть и так, и эдак.
Дорога меня особо не интересовала, я смотрел в окно, наблюдал за городом. Дождь усилился, капли барабанили по крыше автомобиля, люди прятались под козырьками магазинов, раскрывали зонты, кутались в пальто. Мир продолжал жить, несмотря на то, что вчера он рухнул. С виду пока что все нормально даже. Люди еще не успели понять, что именно случилось.