— Может, заткнёшься, Скир? — поёжился Йорген. — И без тебя тошно.

— Да ладно, ты скоро туда поедешь. Вот вернём группу, и… — хмыкнул Скир. — Хотя нет, десяти золотых только на день отдыха хватит.

— Ага, мечтай. Спустись уже с небес, — скривился Йорген. — Прям взяли они и вывалили все пятьдесят золотых. От силы половину заплатят.

— Семья Торвальда держит своё слово. Порядочные люди, — встрял в разговор Магнус. — Обещали — значит, выплатят всё до последнего медяка.

Мы продолжили путь через лес. Старик Орри останавливался чаще. Рыскал в траве, находил следы как охотников, так и диких зверей.

Следы становились всё более явными. Даже я мог различить их, хотя следопыт из меня как из Йоргена доброй души человек.

Когда солнце зависло над кромкой леса, мы вышли на большую поляну. Ветер дул в лицо и стал вроде бы ещё более холодным.

В полусотне метров я заметил большую бесформенную глыбу камня. На камне был выбит большой крест и пара незнакомых мне волнистых рун. А ещё эта глыба будто мерцала. Хотя не исключено, что это падающее за горизонт солнце так отражалось от неё.

За глыбой метрах в тридцати ещё несколько валунов поменьше, а дальше вновь стена леса, которая взбиралась на холм. Только теперь сквозь туманную дымку я заметил горы. Они выглядывали как раз из-за холма.

— Кровь! — воскликнул Хейм. — Я вижу её! Вон, у приграничного камня!

— К оружию! — зарычал Маркус. — Бегом!

Йорген вытащил двуручный меч. Хейм что-то вроде косы, но с более широким лезвием. Старик Орри достал арбалет, дрожащими руками заряжая в него болт с металлическим наконечником. А Магнус выхватил из ножен два меча.

Скир, в свою очередь, вытащил из баула своё оружие. Это праща, точно. Рыжий вложил в него отшлифованный глиняный шар, повёл плечами, пару раз прокрутил возле себя пращу.

Но никто не спешил на нас нападать. Птицы молчали, ветер шумел в ушах, солнце скрывалось за горизонт.

Я тоже увидел следы крови. И её было очень много. Пульс застучал в висках. Что же здесь произошло? Это кровь Скаура? Или пострадал кто-то другой?

— Следы уходят туда, — старик Орри указал костлявой рукой за камень.

— Неужели попёрлись в опасную зону? — вздохнул Магнус. — Нет, ну мы туда не пойдём.

— Но Магнус, — возразил ему Скир. — Следы же ведут туда. Значит, они рядом.

— Да, Магнус, что-то случилось, — произнёс я, вытаскивая из рюкзака кинжал и сжимая в руке. — Они ещё могут быть живы.

— Я сказал — не пойдём! — зарычал Магнус. — Солнце садится! Уходим!

— Магнус, подожди, — выдавил из себя Йорген, густо краснея. — Мы же так деньги потеряем. А вдруг Торвальд жив?