Но цель оправдывала средства.

Запускаю процедуру слияния!

Золотая вспышка ударила по глазам. Зрение вернулось через секунду, и вместо панели слотов передо мной уже плескалась знакомая сцена…

Ёпть! Я уже и забыл про неё.

Передо мной опять синхронно двигались три полупрозрачные девицы в купальниках. Каждая держала хрустальный сосуд с плещущейся водой внутри.

Центральная крутанулась на пятке и запрокинула голову, и её струя взвилась спиралью, а две крайние подхватили её своими потоками. Между девицами закружился миниатюрный вихрь, в такт которому покачивались бёдра и пританцовывали пятки.

Веко дёрнулось.

— Озабоченный старик, — помянул я создателя Системы.

Параллельно в Звёздном Море тонкой серебристой струйкой уходила сила. Резервуар неспешно опустошался.

Девицы крутанулись последний раз, свели сосуды в общий вихрь, послали мне три воздушных поцелуя и растворились в облаке радужных пузырей.

Поздравляем! Объединение завершено.

Создан навык: Бурлящий циклон (Уровень 2).

Три слота схлопнулись в один. На панели высветился новый значок: стилизованный вихрь с глазом в центре. Два слота стали снова свободными.

Навык Бурлящий циклон

Пассивный режим: постоянная автоматическая стабилизация духовной энергии внутри тела практика за счёт работающего внутри тела практика мини-вихря.

Активный режим: концентрический вихрь, поглощающий рассеянную духовную энергию из окружающей среды и сканирующий пространство на наличие источников силы в радиусе до 50 метров.

Внутри груди тут же разлилось незнакомое ощущение, будто под рёбрами запустился маленький двигатель на малых оборотах.

Пассивный режим?

Прислушался. Крошечный вихрь неспешно перемалывал хаотичную энергию после прорыва, вплетал её в структуру тела и двигался дальше. Мерно, уверенно, без моего участия.

Прикинул темп по ощущениям. Скорость стабилизации действительно выросла. Если раньше на это ушел бы пяток другой лет, то теперь хватит трёх-четырёх месяцев работы.

И что самое главное, она проводится полностью без моего участия.

Мне больше не нужно по полчаса после каждой тренировки торчать в стойке, следить за потоками и корректировать маршруты. Всё происходит само, в тихом фоновом режиме.

Уголок рта дёрнулся.

Откинулся спиной к стеллажу и впервые за неделю позволил себе просто послушать, как работает эта штука у меня внутри.

Тихое рычание двигателя. Очень тихое и очень приятное.

* * *

В это же время Хельмут Хольм стоял на западном причале и смотрел, как разведчики выбираются из воды.

Трое мужчин в кожаных жилетах. Ссадины на плечах, серые от усталости лица. Старший снял шлем и провёл ладонью по мокрым волосам.