— Он как раз тёмный и тебе будет тренировка, — наставительно произнёс дед Антип.

Я не стал напоминать о трёх постоянно курсирующих вокруг меня магических шара, на которые тоже приходилось тратить энергию, выносливость и концентрацию. Собственно, из-за этого я один раз не попал след в след и по пояс ухнул в болото, насквозь провоняв густой жижей.

Мог бы и с головой уйти, но впереди идущий Багратион успел схватить меня за руку и не позволить случится непоправимому. Не думаю, что мне дали бы утонуть, но как представлю эту мерзость по всему телу, одежде и рюкзаке, который и так немного был подмочен, аж плохо становится.

Ещё несколько дней мы шли по одним полям, редко пересекаемым скоростными трассами. И всё время палило солнце. Вообще это законно, чтобы столько дней ни облачка?

Перед тем как достичь цели, было решено сделать привал, на котором дед Антип провёл небольшой, но обстоятельный инструктаж:

— Без регистрации и прохождения курсов, тебя, Алексей, не пустят на территорию.

— Это обязательное условие или есть другой вариант? — спросил я. — Вот не поверю, что там прямо настолько всё серьёзно с учётом, что государство всячески потворствует распространению этих территорий. А чем больше дураков там сгинет, тем, как я подозреваю, богаче будет хабар для подготовленных и сильных одарённых.

И с другой стороны, зачем было пробираться по тайге и болотам, избегая нормальных дорог, чтобы потом прийти регистрироваться? Но вслух говорить об этом я не стал.

— Можно и в обход регистрации, — взял слово Багратион. — На таких идиотов закрывают глаза в большинстве случаев.

— Если только они не молодые бояричи, — хмыкнул я.

Мир другой, а подходы везде одинаковые. Как и всегда, балом правят три всадника: выгода, власть и пороки.

Дед Антип с Багратионом выразительно промолчали, а я отмахнулся:

— Это не подростковый протест, просто с таким подходом к сохранности границ, они могут легко довести до чего-то более страшного, чем какой-нибудь прорыв тварей.

— И чего же? — с любопытством поинтересовался дед Антип.

— Кто знает? — пожал я плечами. — Может повторения истории с Кощеем, только в гораздо большем масштабе с последующим соединением разных волшебных территорий в одно единое государство. Или разумные монстры накопят рабов из вот таких идиотов и разом принесут их в жертву, — я почесал затылок. — Где-то я читал, что такой обряд даёт много силы. И что они сделают с этой силой впоследствии, не понятно, но явно ничего хорошего для человечества. Да много чего можно нафантазировать.

— Вот именно! — внезапно ожесточился Багратион. — Это всё фантазии! А реальность, она уже долгие годы неизменна.