Балин крякнул от досады и окинул взглядом своих «коллег».
— Тогда, если никто не против, — седобородый незаметно показал кому-то кулак. — Мы единогласно подтверждаем пакт с Газарией. Просим его очистить от врагов туннели нашего государства. Объявляем о вечной дружбе и награждаем за выдающиеся дипломатические успехи достойнейшего из гномов Тельхара орденом девяти звёзд Эльдвина. После войны его имя будет вписано в залы славы Палат Совета.
— Рад это слышать. Тогда давайте возвращаться к решению текущих задач. Вам надо восстановить порядок в городе, я помогу, чем смогу. А потом надо решать по войне.
Глава 3 Пауки
— Политика и внутренние дела остаются вашей абсолютной прерогативой, — я отсёк все лишние опасения. — У вас есть государственная структура, я туда не лезу. Однако куда лезу, так это создание объединённого штаба. Мне нужна разведка туннелей и ответ на вопрос, способны ли вы обеспечивать порядок в городе, патрулирование, охрану стены?
— Дайте нам пару суток, и мы всё обеспечим, в том числе и продовольствие.
— Так у вас же пустые амбары.
Гномы переглянулись.
— Обеспечим, — упрямо повторил седобородый Балин.
— Хорошо. Военное командование операцией я оставляю за собой.
Гномы обменялись короткими неуверенными взглядами. Уступка военной власти, тем более «не-гному», давалась им крайне тяжело. Они привыкли сражаться исключительно под собственными знаменами и подчиняться только решениям своих старейшин.
Однако и они, и я понимали, к чему это привело.
— Решение временное, выкурим гоблинов и когда увидим, что они побеждены, даже если останутся мелкие отряды по углам, хлопнем по рукам и я уйду. Не говоря уже о том, что я бы попытался сработать при помощи дипломатии.
Молодой и широкоплечий гном решительно подался вперёд.
— Я Пайгни. Правитель Рос прав, — гном тяжело вздохнул и посмотрел на седобородого соседа. — Освобождение столицы совершенно не означает освобождения всего архипелага. Мы почти что в осаде.
— У нас катастрофически не хватает тяжёлого оружия, — неохотно поддержал его старейшина в кольчуге. — Мы произведём разведку, всё же это наши туннели. Но наша магия почти что бессильна против их. Гвардия разгромлена, нам нужно обучить новую. Думаю, что мы доведём до конца мобилизацию, которую начали до падения Сигинтума.
— Ну, что ж, тогда запираем ворота, уходим в оборону, вы разрешаете свои проблемы, создаёте суд, судите своих… Я не лезу в ваши законы и правосудие. Но настаиваю на том, что каждый… назовём это словом «наказанный», потому что я же не знаю, казнь там будет или публичная порка. Так вот, только после решения суда. Мы не участвуем. Передадим пленников, как только скажете, что готовы. Само собой, пока ваши патрули не встанут на улицах, патрулирование за мной, но мои бойцы имеют право входить, куда посчитают нужным.