Торт вынесла Светлана, Таня задула свечи. Поздравления, подарки…

Что касается меня, то я налегал на еду, будто хотел наесться с запасом, чтобы и на завтра хватило. Словно предчувствовал, что завтра будет снова не до еды.

И ведь не ошибся!

Утром, только появился на Лубянке, первым делом направился в кабинет Удилова. Вадим Николаевич, вместо приветствия, ошарашил:

— Владимир Тимофеевич, а вы свои сны вещие до сих пор видите? Что-то давно не ничего интересного не рассказывали мне на сей счет.

— Вижу изредка… — не слишком уверенно ответил я. — Вот на днях снилось, что в Грузии начались протесты. В основном молодежь протестовала. Но это не назвать вещим сном, это же и так понятно после вчерашних событий.

— Вы правы. Я тоже ждал чего-то подобного, слушая те записи. Не думал, что все будет так быстро, но в Тбилиси уже началось. Видимо, готовились заранее, а слухи о задержаниях ускорили и дополнительно спровоцировали готовившиеся беспорядки. Тамрико Чхеидзе, дочь режиссера Резо Чхеидзе, напечатала на машинке и размножила на ротаторе листовки: «Нет русификации! Нет порабощению Грузии!» с призывами выйти на демонстрации.

— Насколько знаю, такие листовки и раньше периодически появлялись. Но КГБ, в общем-то, руку держал на пульсе и не давал мелким недоразумениям разрастись в большую беду.

— Сейчас она разбросала листовки с третьего яруса театра в Тбилиси. Но дело ведь не в самих листовках, они просто послужили сигналом. Суть в том, что это была не разовая случайная акция, а своего рода спусковой крючок для спланированных массовых волнений. И вам, Владимир Тимофеевич, предстоит сложная задача — погасить разгорающийся конфликт. Летите спецрейсом, с вами команда оперативников из комитета. Они в вашем полном распоряжении.

— Почему именно я? — я все еще не был до конца уверен, действительно ли моя фигура сейчас настолько незаменима в Грузии или кто-то хочет, чтоб меня не было в эти дни в Москве.

— Вы руководите УСБ, контролируете дисциплину, расследуете утечки и злоупотреления. А в Грузии сильны родственные связи, местным доверять нельзя. Вы же имеете полномочия менять кадровые расклады и проводить непопулярные, но нужные перестановки. Докладывать наверх тоже сможете напрямую, без лишних проволочек. А значит, сработаете быстро и не допустите силовой сценарий, разработав альтернативные меры. Кроме того, не мне вам объяснять, что функция собственной безопасности — предотвращать кризисы: гасить провокации, раскалывать радикальные ядра, перекрывать каналы эскалации. Это ровно тот профиль, где важны тишина и «без крови». Метод профилактики, а не силовых зачисток.