Суровые оперативные будни. Чтобы раскрыть преступление, его надо совершить.

Ну вот что Смирнов мог делать полчаса в гараже? Забирать какие-то дорогие его сердцу вещи? Подарок от бабушки? Интересный подарок, который можно хранить только тайно и чёрт знает где от дома.

Поэтому я помчался к машине.

Пока бежал, позвонила Вика. Я ей вкратце объяснил ситуацию, сказал, что мне очень некогда. Вика всё поняла, сообщила, что у неё всё нормально, и отключилась.

Как приятно иметь дело с умной женщиной. Хотя глупенькую уложить в постель проще, так что свои плюсы и минусы. Но умная сама тебя туда уложит, поэтому… поэтому ты не о том, Паша, сейчас думаешь. Если ты не отправишь Смирнова за решётку, один из киллеров не промахнётся.

Так что соберись и займись делом. В ближайшие несколько часов никаких баб!

— Точно, никаких, — кивнул я и набрал номер на телефоне.

— Юля, привет. Как ты? Сто лет тебя не видел! Ты мне срочно нужна! Подъеду в любое место, где ты будешь! Дома? Отлично!

…Старая девятиэтажка. Грязный подъезд с валяющимися по углам окурками и шприцами. На двери был когда-то домофон, но однажды его «с мясом» выломали, и так и не починили. Почтовые ящики выглядят так, будто о них чесал бок динозавр. Кафель на полу разбит, лифт скрипел и громыхал так, будто жить ему осталось пару часов…

Поэтому я решил идти пешком, хотя последний, девятый этаж — всё-таки высоковато. И по этой лестнице надо идти, как сапёру по заминированной местности. Один неверный шаг, и менять обувь.

— Вот для чего нужен «дар». Для таких лестниц, — вслух сказал я себе и храбро двинулся по ступенькам.

Добрался, к счастью, без происшествий. На одном из лестничных балконов заметил трёх алкоголиков с бутылкой, пластиковыми стаканчиками и банкой консервов, но они были настроены дружелюбно. И это хорошо, потому что со мной уже был мой «пятисотый». Он у меня «два в одном» — и бабахнуть так, что быка с ног собьёт, и рукояткой по голове вместо дубинки.

У Клинта Иствуда в культовом фильме «Грязный Гарри» был револьвер калибра 44-магнум, который преподносился как чудовищное по мощности оружие, но мой «пятисотый», в зависимости от патрона, может быть втрое сильнее.

Поэтому лучше не просить у меня закурить и не интересоваться, с какого я района.

Вот она, знакомая дверь. Когда-то я две недели за ней жил. Было весело. Насчёт женщин мне, конечно, есть что вспомнить.

Звонок, и дверь распахнулась.

— Ты совсем не изменился, — усмехнувшись, сказала Юля, стройная двадцатитрёхлетняя девушка с очень короткой стрижкой, хмурым, но очень симпатичным лицом и серёжкой в правом ухе. Одета она была в чёрные кожаные штаны и майку-безрукавку. Я не видел Юлю пару лет.