Рядом в десятке метров от места её падения осторожно приземлилась Нинг.
Она не обманывала себя тем, что смогла победить Софию. Лишь немного выиграла время.
— Остановись, София, — негромко произнесла ведьма. — Пока не поздно, остановись.
В ответ груда обломков разлетелась в стороны. Один особо крупный кусок бетонной балки полетел в Нинг, но та, словно тот ничего не весил, взмахнула тростью, отбив его в сторону.
Перед ней взмыла вверх на десяток метров маленькая София, с яростью взирая на неожиданную гостью.
Они смотрели друг на друга несколько секунд: София совершенно безумно, без капельки интеллекта в глазах, как дикое животное, Нинг спокойно, как на нерадивую ученицу. Она пыталась найти в глазах ученицы хотя бы капельку сознания, но с сожалением осознала, что перед ней была лишь обычная кукла, которая могла подчиняться лишь тому, что в неё вложили.
— Мне жаль, что я не уследила за тобой, София, — негромко произнесла Нинг. — Но я поклялась обучать и оберегать тебя на пути к твоему совершенству. Даже такой ценой.
Эти слова будто послужили для девочки сигналом к действию.
Она сорвалась с места прямо на Нинг, но та резко отлетела в сторону, зависнув в воздухе, и, не раздумывая, выстрелила в Софию множеством светящихся нитей. Но маленькая ведьма, казалось, даже не заметила их, порвав, как паутину, когда те оплели её тело. Она мгновенно запустила в свою наставницу несколько огненных шаров, после чего взмахнула рукой, и в то место с неба ударила молния.
Нинг легко отбила несколько шаров, как и увернулась от молнии…
Но от Софии увернуться не смогла.
Та врезалась в неё, и вместе они полетели в землю. Врезались в крышу здания, пробили её, несколько этажей, пока не оказались на первом, после чего маленькая София схватила Нинг за ногу, раскрутилась и запулила в стену, словно ведьма ничего не весила. Та пробила её, вылетела на улицу, кубарем прокатилась по земле и приземлилась на одно колено. Едва успела взмахнуть посохом, создавая перед собой барьер, как в него ударил огромный, диаметром около полуметра, яркий луч.
Щит такую атаку выдержал, но молнию, что прилетела следом, остановить уже не смог. Тот пробил защиту, врезался в Нинг и отбросил её в назад. Она вновь кубарем покатилась по земле. Остановилась, попыталась встать, но не успела — ей пришлось отбить посохом, словно ракеткой, сразу несколько огненных шаров, которые разлетелись снопом искр. Поднялась, вытянула своё верное орудие и выстрелила молнией в приближающуюся девочку.
Та даже не заметила этого.
Нинг, уже весьма потрёпанная, хотя бой их продлился всего несколько минут, сохраняя завидное хладнокровие, начала взмахом посоха отправлять в Софию яркие, словно созданные из света, шары. Быстро, насколько позволяло её мастерство, она забрасывала девочку снарядами, подпуская всё ближе и ближе, после чего…