И вот теперь она видела, как пожимает руку Серхо, как тот улыбается и кивает, а Бибоп с Меланжем расслабляются, опуская оружие.

А потом…

Серхо бросает какую-то фразу по закрытой связи. Бибоп хватает её за руки. Меланж активирует блокировку навыков, часть своей нетраннерской способности. Серхо достаёт чёрную катану и прикладывает к её горлу.

«Ты ценный инструмент, Эм, — говорит он в видении. — Однако, ты пошла против меня. Тот кто предал один раз, предаст и второй, а такого я не потерплю. А что касается мести, ха-хах, глупая ослица… это была просто морковка для управления тобою. Я никогда не собирался сражаться с ЛЛОС, потому что всегда трезво оценивал свои шансы и понимал, что кучке хакеров ни за что не справиться с нею. Победить такую крупную корпорацию может только другая такая же влиятельная корпорация.»

Катана со смачным звуком прошла сквозь её шею.

Мария вздрогнула, возвращая фокус на настоящее. Последние секунды окончательно смыли пелену, висевшую последние годы перед ее взглядом.

— Ты прав, мои обвинения бессмысленны, — подошла она, протягивая руку для рукопожатия.

— Я рад дочка, что ты наконец образумилась, — по отечески улыбнулся Серхо, подходя и протягивая руку в ответ. Но в следующее мгновение его лицо исказилось от острой боли и шока внизу. Он посмотрел туда. Из живота торчал нож сверкавший разрядами. — Почему…

— Я не договорила. Мои обвинения бессмысленны, потому что нет смысла предъявлять их мертвецам, — холодно улыбнулась она.

— Сука! — Бибоп взревел и рванулся вперёд, его аватар начал расти, мускулы надуваться. Меланж активировал щит отражения.

Бибоп ударил первым — огромный кулак пронёсся там, где она стояла мгновение назад. Но Мария уже переместилась влево, швырнув два сегмента хлыста ему за спину.

— Ты слишком медленный, — прошептала она.

Молния ударила Бибопа в затылок. Его гигантское тело замерло на полушаге, глаза остекленели. Он даже не успел закричать.

Меланж бросился к ней, активируя отражение. Любой удар вернётся к атакующему вдвойне. Идеальная защита.

Мария не стала атаковать.

Вместо этого она метнула оставшиеся сегменты хлыста не в Меланжа, а вокруг него. Они воткнулись в пространство, очерчивая пятиугольник.

— Отражение работает только против прямых атак, — сказала она. — Мы оба это знаем.

Молнии ударили отовсюду одновременно. Не в Меланжа — в поле вокруг него. Энергия схлопнулась внутрь, создавая замкнутый контур.

Щит отражения не мог вернуть урон, который не был направлен на владельца.

Меланж рухнул, и тела хакеров начали растворяться в воздухе зелеными кубиками кода.