- Идите завтракать, а после лыжные ботинки примерим.

- Хорошо.

Мне казалось, что сейчас из-за угла сарая ещё и отчим выйдет и энергично начнёт нарезать нам планы на отдых на новых каникулах. А после спросит: - будут его сегодня кормить или нет. Энергетика вокруг была один в один. Она подразумевала конечную цель: - не в «партизаны», так на рыбалку. Озеро замёрзло? Каток? Нет! Значит, на лыжню.

К бане вели прокапанные в снегу траншеи. Вот по одной такой я и брела, понимая, что сама так бы ни в жизнь не откопалась.

В бане везде порядок. Фаршированные блинчики на завтрак, кофе на столе. Я сидела, понимая, что самое худшее позади. Держала кружку, нацеливаясь взглядом на сливки.

- А может, не пойдём никуда? А Сергей Александрович? Отдохнём ещё чуток.

- Отдохнём и пойдём. Антонина Витальевна, отпуск ваш закончится, а вспомнить будет нечего. Спали, ели… И всё?

Мы находились вдвоём в замкнутом пространстве большой комнаты. Мужчина медленно приблизился, делая лишь один шаг вперёд. Его движения были плавными и осторожными, словно он старался не нарушить хрупкую атмосферу нашего общения. Чувствовалось, что он опасался вызвать испуг или нежелательную реакцию с моей стороны, подобно вчерашнему вечеру, когда я неожиданно сорвалась и убежала прочь.

Как же жутко звучал его голос тогда.

Затем он плавно опустился на корточки, оказываясь практически на одном уровне со мной. Жест равенства наших позиций и демонстрация уважения моих чувств. В таком положении мы смогли встретиться глазами.

Щёки внезапно вспыхнули ярким румянцем, кожа покрылась лёгким приятным жаром. Подобное случалось со мной постоянно, стоило лишь испытать волнение или смущение. Подобное происходило совершенно непроизвольно, становясь предметом лёгкой шутки среди близких.

Однако в глубине души я воспринимала эту особенность как проявление особой душевной чувствительности, придающей моей натуре дополнительное очарование.

Заметив моё смущение, мужчина стал будто ещё ближе.

- А если я об этом с самой осени мечтал?

- О чём?

- С тобой. Вместе…

- На лыжах?

- Просто. Всегда вместе. Ты не против?

Взгляд мой, словно магнитом притянутый, следил за движением его губ, отмечая каждую деталь лица. Губы мужчины двигались уверенно. Будто бы нечаянно я отметила крепкий и волевой подбородок. Наши взгляды пересеклись! И время остановилось. Это мгновение длилось бесконечно долго. Казалось, вся моя жизнь заключена в этом мгновении, полном необъяснимой тревожности. Мир вокруг исчез, оставив лишь нас двоих. Он напряжённо ждал ответа, взяв мою ладонь в свою…