– Надеюсь, это поможет, – настороженно отозвалась.
Я всматривалась в выжженную землю, боясь пропустить появление червей. Мы не знали их цвета и размера. Я переживала, что можем их не заметить.
Подстраховывали воробьи Мурче, они порхали над поляной и поджидали врагов.
– А-а-а-а! Смотри! – воскликнула Тиссэ и рванула в сторону.
Я моргнуть не успела, как фея ударила магией, оглушая противника. Через миг рядом с ней в воздух взметнулся мерцающий шар, внутри которого ворочалась здоровенная, размером с мою ладонь гусеница!
Она была настолько пёстрая, что рябило в глазах.
Откуда взялось это разноцветное чудо?! На чёрной земле мы бы точно его заметили…
– Самоцветки?! – к нам подоспели Алонзо и Рафаэль.
– Пропавшие священные гусеницы? – опешил Родриго. – Вы уверены?
– Священные?! – обалдела я.
– Это точно они! – подтвердил Рамон. – Четыре года назад кто-то проник в священную рощу фейри и выкрал все подрастающие личинки. Не думал, что пропажа всплывет именно здесь…
– Они чем-то опоены, – задумчиво протянул Рафаэль. – Чувствую странный яд, да и окрас гусеницы слишком тусклый, нет сияния. Они явно больные и очень страдают.
– Поэтому и грызут корни священных растений, – догадалась Тиссэ. – Бедолаги ищут противоядие! В итоге выпивают магию из этой земли и отравляют её. Ой, смотрите, ещё одна!
На этот раз фея не успела, сработали Мурче и его воробьи, выловив сразу двух гусениц.
Что ж, теперь понятно, почему магический огонь помог очистить Серебряную поляну. Отголоски огненных плетений проникали и под землю. Не слишком глубоко, но гусеницы не способны зарываться, как черви.
Некоторые земные гусеницы могли погружаться для зимовки, максимум, на десять-двадцать сантиметров. Возможно, самоцветки недалеко ушли от них.
– Госпожа хозяюшка! Госпожа хозяюшка! – я вдруг услышала перепуганный голос старосты. Он несся к нам со всех ног. – Там… там это… гусеницы цветные из-под земли лезут!
ГЛАВА 15.3
– В смысле?! – опешила я. – Даже на очищенной земле?
– Да! Господин Луиджи сказал, что это какие-то фейские священные гусеницы и их давить нельзя… А как же наши растения?
– Успокойтесь, самоцветки питаются магией, – ответил Рафаэль и призвал вереницу разноцветных огоньков, похожих на светлячков.
С каждой секундой их становилось всё больше, и вдруг они начали разлетаться во все стороны!
– Это приманка, – пояснил он, – похоже, что обряд очищения не убивал гусениц, а погружал их в спячку и лечил от яда. Светлячки соберут всех самоцветок в одном месте и после проверим наши догадки.
– Значит, всё хорошо? – с надеждой уточнил староста.