– Ваше высочество…
– Ярмарка продолжается?
– Так точно, ваше высочество! Человек-тыква и скелет скоро вернутся с новой партией товара, – смиренно ответил бородатый.
Он даже не спорил со мной, точно опоенный зельем!
– Прекрасно. Значит я сам все выясню!
Гресс был категорически против, но я никого не слушал. Это идеальная возможность показать отцу, на что я способен!
Я наведался к мастеру иллюзий, наложил грим и в одиночку отправился на дело.
Для начала выяснил, какой дорогой нечисть везет товар. Намеревался проследить за ними. А если получится, и подслушать разговоры.
Спрятавшись на подступах к торговой поляне, я затаился, пристально наблюдая за дорогой.
Доля разведчика оказалась тяжкой. За полчаса наблюдения меня изгрызли лютые комары, муравьи заползли в ботинок и, невзлюбившая меня белка, трижды кинула в голову шишкой. Но я не из пугливых, отступать не собирался.
Вдруг на плечо опустилась чья-то ледяная рука…
Я думал, это Гресс, но внезапно у самого уха раздался механический голос:
– Пс-с-с… товар ждешь?
– Картоха нужна? Кукуруза? Огурцы? – добавил второй, и у меня внутри всё заледенело от страха.
– Чего молчишь? Бери всё! Оптовые закупки выгоднее! Купишь три мешка, на четвертый получишь скидку…
Я наконец обернулся. Ожидал увидеть матёрых вражеских наёмников. Но к такому жизнь меня не готовила…
Со мной говорила…ТЫКВА!
– Держи картоху! Вкусно! – объявил овощ, протягивая мне обваленную в саже каменюку.
Страх парализовал, а через миг из кустов вылезла зеленая рогатая псина с ведром кукурузы…
– Гр-р-р-р!
– А-а-а-а-а! – завопил я от ужаса и рухнул в обморок.
ГЛАВА 16.2
Чуть позже, Марьяна
К нам со всех лап спешил Гулька, запряженный в грузовую телегу. Из неё торчали чьи-то ноги…
Очередной шпион.
После того, как проклятые Лазурные пустили слух, будто бы я собираю армию мертвецов, чтобы развязать войну, земли наводнили разведчики из соседних королевств.
Пока они не могли действовать открыто, поэтому пытались проникнуть под видом рабочих. А самые рисковые посылали солдат разнюхать обстановку в лесу и даже подобраться к болотному дракону, чтобы проверить его состояние.
С последними было особенно тяжело. После того, как мы переловили и подлечили всех самоцветок, хранителя Источника никто не травил. Он приходил в себя, но слишком медленно.
Дракон по-прежнему набрасывался на всё живое. Если к нему приблизятся шпионы, он просто испепелит их! Именно этого и добивались Лазурные. Уж тогда они вовсю развернутся и смогут обвинить меня, используя старый эфир Мурче. Тот самый, в котором я угрожала натравить на инквизицию болотного дракона.