Пандо замер посреди равнины. Корни тысяч тополей стали расплетаться, а местами и с хрустом разрываться. Сожжённый и пропитанный токсинами участок леса сам отделился от Пандо.
«Трепещущий гигант» сбросил почти половину своей массы. Оставшиеся деревья отползли чуть дальше и снова собрались в единый организм.
Пандо трансформировался в некое подобие колоссальной «змеи». Длина его нового тела уменьшилась до пятисот метров, а ширина — до двухсот.
Чего Гринч не знал, развивая свою энергосистему… Так это того, что Пандо развивался ВМЕСТЕ с ним. Чем сильнее становился Маркус, тем совершеннее и смертоноснее становился ходячий лес… Сами Небеса избрали Пандо на роль персонального рока для нарушителя законов мироздания.
[Увидь это существо Белый Дьявол, он сразу бы всё понял. Рудд Гринч не смог обойти все законы Неба.]
Обновлённый Пандо вот уже как три недели на всех парах нёсся по следам Маркуса Гринча. Сначала скорость ходячего леса скачком увеличилась до двадцати километров. Затем до двадцати пяти… И теперь, разогнавшись до тридцати, Пандо как живой таран сносил всё на своём пути!
Где-то на горизонте показалась вершина горы Блю-Рок. Подземный город Фриджмонт находился в её основании.
Пандо не знал о сделке генерала Шеридана…
Не знал о кораблях…
И не ведал страха перед магами из других миров.
Пандо — это воплощение ярости Небес и мутировавшей природы.
Совсем скоро ходячее бедствие мира Таларин столкнётся с сектой Кровавого Бога.
Глава 9 Кровавый плод
6 сентября, Фриджмонт
(спустя 5 месяцев и 30 дней после заключения сделки)
Следуя за Декстером Краучем, я поднялся по трапу на третий ярус корабля-луковицы. Над головами то и дело проносились летающие маги, контролирующие каждый наш шаг. Побег пришлось отложить. Сейчас все жители Фриджмонта у них как на ладони.
Тем временем плотный поток людей подхватил нас с детективом и втащил внутрь корабля. Мы оказались в огромных размеров зале с потолками высотой под двадцать метров. Свод поддерживали мощные металлические колонны, покрытые узорами, изображающими чудовищ.
Не поднимая головы, я стал ощупывать пространство Сферой Восприятия.
[Стены из металла. Толщина — метр или даже больше? Через них точно не пробиться.]
Весь этаж корабля оказался одной большой комнатой диаметром две сотни метров. Нижние ярусы ещё больше. Сейчас туда тоже заходят люди. Большую часть начинающих магов Фриджмонта повели наверх.
[Может, там вип-ложа? Шеридана со свитой повезли ещё выше — на крышу корабля.]
Внутренняя стена корабля оказалась отделана костями. Я пригляделся к ним повнимательнее.