Долго изображать приветливость не пришлось — вскоре её пригласили внутрь. Проводником, разумеется, был дворецкий.
Особняк впечатлял, но был совсем не в её вкусе. Огромный цветочный сад, ухоженные клумбы, фонтан посреди двора, статуя какого-то мужчины — всё это казалось ей… жалким. Возникало ощущение, что тем, кто обустраивает такие дома, просто больше нечем гордиться. Да и само место скорее походило не на «дом», а на макет для выставки.
И дело было не в неприязни к большим строениям. Дом Виктора, к примеру, был действительно удивительным, несмотря на внушительные размеры. Чего стоили только предупреждения о ловушках по всему периметру, крестики на полу в местах, куда упадёт пудовая гиря или наковальня — прямо как в старых мультиках. Интерьер там тоже представлял собой странную смесь гармонии и хаоса: вещи будто подбирались специально так, чтобы не сочетаться, но при этом в каждой комнате сохранялась своя логика. Даже в тех, где она ещё не бывала, можно было угадать, что где находится.
По сравнению с этим, нынешний особняк хоть и был больше, но казался блеклым.
Пройдя внутрь, Роуз не впечатлилась и внутренним убранством. Всё выглядело богато, роскошно, но… и только. Ума особого не надо, чтобы скупить всё подороже и расставить напоказ. Нет, она бы соврала, сказав, что здесь всё плохо. Просто раздражённость от неудачного перелёта наложилась на её необычный вкус — а она, как ни крути, всё ещё девушка. Даже императорские покои сейчас не произвели бы на неё впечатления. Хотя, если подумать, этот особняк вполне мог бы сойти за императорский — ведь и те не особо разбираются в красоте, полагаясь исключительно на показательную роскошь.
— За этой дверью вас ждут, — вежливо кивнул дворецкий, остановившись у одной из массивных створок.
— Спасибо, что сопроводили, — постаралась вежливо улыбнуться Роуз.
Открыв дверь, она вошла внутрь — и тут же ощутила жуткое давление. Под жгучим взглядом пары холодных синих глаз её пробрала дрожь. Будто эти глаза видели её насквозь, считывали все слабости, каждый страх, каждую ложь. Девушка почувствовала себя обнажённой, уязвимой — и не физически.
И этот эффект сработал в первые же секунды. Каким же страшным человеком нужно быть, чтобы обладать таким взглядом?
— Роуз Коул? — произнёс обладатель этих глаз. — Проходи.
Он вывел её из ступора.
Обычно уверенная в себе, сейчас она еле заметно кивнула и на деревянных ногах шагнула вперёд. Второй шаг дался ей легче.
— П-приветствую, — всё ещё ощущая давление, выдавила она.
Мужчина перед ней разительно отличался от тех аристократов, с которыми она сталкивалась в России. Там они были скорее просто богатыми людьми — порой самодовольными, иногда заносчивыми, но вполне уязвимыми. А если и начинали чувствовать себя центром вселенной — их легко можно было поставить на место. И ничего тебе за это не было.