— И какие результаты? — спросил я.

— Хреновая тварь, — сказал Фазан. — Нужно что-то не меньше 12,7, чтобы поражать её, но даже так, она гасит почти всю энергию пули. Смотри на разлом.

Внимательно рассматриваю внутреннюю структуру расколотой «чешуйки» — внутри она пористая, чем-то напоминает структурой надутую воздухом керамику.

— Это что-то типа керамики? — уточнил я.

— Не типа, а керамика и есть, но природная, — покачал головой Фазан. — Очень хорошо гасит энергию, за счёт разрушения внутренней структуры. И, как я понял, змей мог отращивать новые чешуйки взамен отвалившихся. Это пугает, блядь. Никогда не встречал более совершенных хищников.

— А ведь он ещё и ядом плевался, — напомнил я.

— Будто невероятного бронирования было мало, ага… — кивнул Фазан. — В любом случае, я буду рекомендовать чешую для изготовления брони — это будет работать.

— Студик, Лапша, в штаб, — прошипела рация.

— Ладно, пойду я, — сказал я.

— Не хотел бы я встречаться с такими тварями в тёмных переулках… — произнёс Фазан, рассматривая разлом чешуи. — Нет, я вообще бы не хотел с ними встречаться, где угодно!

Направляюсь в штаб и размышляю об этом.

Природа, как всегда, подкидывает нам сюрпризы — такого рода змеи ведь могут создать нам очень много проблем, так как нет гарантий, что они не могут перемещаться под землёй…

Хотя вряд ли конкретно наш змей мог рыть тоннели. По дороге в Волгоград я обдумывал то, как он закапывается и пришёл к выводу, что он просто рыл землю своей башкой, подбородок которой имеет характерную ямку, делающую рытьё удобным и эффективным, а затем залезал в яму и самозакапывался.

И, я думаю, его пасть находилась на поверхности, чтобы дышать, а тело лежало в сырой земле, свёрнутым в пружину для мгновенного броска на ничего не подозревающую жертву…

В штабе меня встретили Лапша и Ронин, а также какая-то женщина лет пятидесяти.

— Приветствую, — улыбнулся мне Ронин. — Как самочувствие?

— Даров, — кивнул я ему и пожал протянутую руку. — Нормально себя чувствую.

Только фантомки уже мучают — теперь они новые, где-то внутри. Наверное, организм не может поверить, что с печенью и остальной требухой всё снова в полном порядке.

— Пока вы отсутствовали, у нас случилось ещё одно «вскрытие», — сообщил он. — Знакомьтесь — это Клят Зинаида Георгиевна, но теперь её зовут Гадюкой.

— Хм… — рассмотрел я её.

На вид — типичная средняя обывательница: как и все во «Фронтире», с худобой, но отличается малым ростом, примерно 155 сантиметров и субтильной комплекцией, а также наличием неестественно больших щёк, как у хомяка.