— Я понял и принял послание главы ведьмаков Большой Джакарты, и передаю ему благодарность за информацию, а тебе, ведьмак Бин, за то, что донес эту информацию до нас. Если тебе или другим ведьмакам с востока понадобится помощь или содействие, мы поможем незамедлительно и всеми своими средствами.

— Благодарю, Рим. Поскольку моя миссия выполнена, мне незачем здесь оставаться. До встречи, коллеги!

Бин подхватил рюкзачок и короткое ружье без приклада с парикмахерского столика, отхлебнул напоследок чаю и направился к выходу. Было слышно, как он спускается по металлической лесенке, шаги будили в соседнем холле гулкое эхо.

Рим глубоко вздохнул и наконец-то сдвинулся с места — прошел чуть вперед и уселся в кресло, в котором недавно сидел Бин.

— Ты-то здесь каким макаром? — осведомился он чуточку сварливо.

— Случайно, — честно ответил Геральт. — Прихожу, а в окне ведьмачья лысина отсвечивает. В итоге пригласили на чай, как видишь.

— А с радаров почему пропал?

«Заметили, — подумал Геральт, почти не ощущая досады. — Ну, да, кто бы сомневался…»

— Рим, — проникновенно сказал Геральт. — У меня тоже нет от тебя секретов, и я благодарен за доверие, хотя вполне мог бы прогуляться, пока тебе передают послание, и меня сие ничуть не обидело бы. Но я не могу коротко ответить почему стал шифроваться. Там… многое. Сошлось в одной точке.

— Ответь длинно, я не спешу, — Рим откинулся в кресле. — Ш-шахнуш тодд, удобно! Даже жаль, что нам незачем время от времени сидеть в парикмахерских креслах!

И Рим театральным жестом погладил татуированную лысину.

Геральт тем временем размышлял — с чего начать? Решил компромиссно: не слишком издалека, но и чтобы понятно стало в чем проблема.

— Лет двадцать назад на меня повесили одно дельце. Сопроводить дочку одного влиятельного перца… ну и уму-разуму ее поучить заодно, хотя это вслух и не проговаривалось. А сама она воображала, будто учится ведьмачьему ремеслу. Только не смейся…

— Помню такое, — неожиданно заявил Рим. — Она орка, по-моему?

— Полуорка. Зовут Синтией.

— И она потом у вас в Арзамасе довольно долго в обслуге подрабатывала?

— Точно. Хотя, подрабатывала — не очень подходящее слово. Но наши говорили — руки испачкать не боялась, невзирая на происхождение. Так вот, потом она уехала и я больше пятнадцати лет о ней не слышал. И вдруг сегодня возникает, причем тихо и ненавязчиво. Говорит, что стала киллером и получила заказ на меня. Представляешь? На меня! Ну я и решил… на дно прилечь. На всякий случай.

— А ты поверил?

— Не знаю. Но прилечь все же решил. Всплыть всегда успею.