Но спать на них неудобно: жарко и скользко, Геральт помнил это очень хорошо.

В целом резиденция, точнее главный ее холл, куда пригласили ведьмаков, матадора и Синтию, для приема гостей и была предназначена: рабочего стола нет, шкафов с книгами тоже, зато все для угощения и развлечений в наличии, включая громадные плоские экраны с трансляцией каких-то танцулек. Геральта порадовало, что звук был задавлен почти в ноль, музыка слышалась еле-еле, поэтому экранное мельтешение почти не раздражало. А вот матадор едва оказался в кресле с бокалом в руке сразу повеселел и на экраны глядел с явным одобрением.

В смысле выпивки Халькдафф расщедрился на «Слезу Элендила», напиток несравненной изысканности и баснословной цены.

И опять не было понятно — с чего бы.

Маэстро Манхарина, допустим, Халькдафф вполне мог так угостить. Синтию, в общем-то, тоже — девушка она во-первых красивая, а во-вторых из высшего света, хоть и занимается иногда удивительными с точки зрения знати вещами. Если вспомнить странное поведение Рима в обществе Халькдаффа — то, как глава московских ведьмаков с ним держится, практически как равный — то и Рима в подземной резиденции со бокалом «Слезы» в руках представить еще было можно.

Но Геральт-то здесь зачем? Халькдафф продолжает вербовать его в техники? Так многовато чести, откровенно говоря, можно вербовать методами попроще, без пафоса, высоких почестей и дорогущих напитков.

Не находил Геральт ответа, сколько не размышлял.

Второе, что вызвало недоумение — очередная смена рабочего режима на расслабленный. Зачем, спрашивается, было мучительно трезветь в пентхаусе Манхарина, чтобы через пару-тройку часов пригубливать эльфийский напиток в Дубне? Утешало только то, что помимо «Слезы» других напитков предложено не было, а сама «Слеза» не столько выпивка, пусть и изысканная, сколько сложный травяной настой, содержащий в том числе и спирты, но далеко не только их. Там было чему расширить сознание и без спиртов. И если у обычных людей «Слеза» вызывала только легкий кайф сродни наркотическому, то у всех без исключения долгоживущих, а также прошедших испытание фармацевтикой ведьмаков — куда более сложный совокупный эффект. Например, «Слеза» не препятствовала действию боевых, тактических и оперативных эликсиров, а действие некоторых даже усиливала и продлевала сверх обычного. Геральт открыл это случайно, а когда при возможности попытался выяснить осведомлены ли об этом арзамасские техники-алхимики, в ответ получил только многозначительную усмешку. В целом глоток-другой «Слезы» перед работой (если предположить, что абстрактный ведьмак как-нибудь умудрится ее раздобыть) открыто руководством не поощрялся, но, с другой стороны, и не возбранялся. Простой алкоголь в работе служил скорее помехой — им и не злоупотребляли.