Общение на «вы» в низовых кругах заводчан не практиковалось, и это было вполне естественно. Работяги, охрана, обслуга (из глубин памяти внезапно всплыло неизвестно где встреченное словечко «челядь») — все они изъясняются попроще, по-народному. Иной раз и матом. Геральт так тоже мог, но с верхами предпочитал на «вы».

— Не ошибаетесь, — подтвердил ведьмак. — Всю жизнь только и делаю, что урезониваю. Но за деньги и только по предоплате.

— Да-да, конечно. И как процедура найма выглядит? Технически?

— Подписываем контракт, — пожал плечами Геральт. — Вы переводите деньги. Как только они приходят — я начинаю урезонивать.

— А если не справитесь?

— Если не справлюсь, деньги вам вернут.

На лице собеседника отразилось что-то неуловимое, но это было не непонимание, нет — что-то иное.

— Кто вернет? — уточнил он.

— Другие ведьмаки. Как только предъявите им контракт.

— А почему другие, а не вы?

— Видите ли, любезный, — объяснил Геральт спокойно. — Если я не справлюсь, это будет означать, что я мертв. Увы, такое возможно… хотя и маловероятно. Во всяком случае, до сих пор я справлялся, а ведьмачу я довольно давно. По людским, конечно, меркам. Орка и тем более эльфа моим стажем не впечатлить.

Орка Геральт упомянул намеренно. Кнопки селектора на столе были подписаны орочьими письменами, это ведьмак помнил прекрасно. А визитер орком явно не был. Он выглядел как обычный человек, без примесей старых рас. Нет, разумеется в орочий заводской клан могут входить и люди, и вирги — кто угодно, за исключением, разве что эльфов. Ведьмаку была интересна реакция собеседника.

Однако заводчанин либо не уловил подвоха, либо умело скрыл понимание — просто покивал в знак того, что уяснил принцип оплаты ведьмачьих услуг, поразмыслил и поинтересовался:

— И дорого возьмете?

— Смотря за что. Полагаю, вам докучают железные цыплята, от которых вы сейчас вынуждены были исполнять ретираду?

Имитация высокого штиля аборигена не смутила и не удивила. Тем не менее Геральт подумал, что следует, пожалуй, прекратить выделываться и говорить проще. Тогда народ к нему и потянется. Глядишь, действительно контракт выгорит и недавняя гонка на несчастном мопедике перестанет быть совершенно бессмысленной.

— И их тоже, — подтвердил заводчанин. — Даже, наверное, так: сначала их.

— Ну, скажем, по сотке за штуку. Много их тут?

— Не менее четырех. Больше одновременно я не видел. Но скорее всего — больше. По сотке тысяч, я правильно понял?

— Правильно.

— Я должен посоветоваться с… э-э-э… рядом заинтересованных лиц. Сами понимаете…

— Советуйтесь, — милостиво позволил Геральт. — Только недолго, без дела мне тут сидеть не резон.