два, маме шестьдесят девять, и слишком яркий верхний свет их отнюдь не молодит. — Можно нам кое-что сказать? — не выдерживает мама. Но начинает папа, потупив глаза в линолеум на полу: — Прости нас, Джесс. Теперь я вижу, что ты и без нас разобралась бы в своих делах — прошлых, настоящих и будущих. Нам надо было спросить тебя насчет денег на учебу, но мы тогда заполняли пустоты в обеспечении детей как могли. Это немного похоже на оформление карты желаний. В одном месте что-то налепишь, потом в другом. Бывали времена, когда наша семья держалась только на склеивании и молитвах. Иногда родители вынуждены вот так жонглировать, закрывать потребности одного ребенка за счет другого. Как бы то ни было, мы тебя недооценили. Непозволительная ошибка для человека, работающего оценщиком. — Да, папа, ответственность на тебе. И на тебе, мама. — Прости нас, — почти умоляет Конни. — Мы не относились к тебе с должным уважением. — Кошмар! — Мама прижимает руки к груди. Раскрытие правды способно моментально изменить расстановку сил в семье. Мне сразу дышится легче. — Когда уважаешь кого-то, то веришь, что этот человек выбирает лучший из вариантов, насколько позволяют обстоятельства. Когда мне пришла пора уезжать учиться, понадобились деньги на оплату юридической специализации Джо. Знай вы меня хорошо, вы бы поняли, что стоило только объяснить мне ситуацию и попросить, я бы отдала все до последнего цента. Без вопросов. Но вы не сочли нужным попросить. Все эти годы я думала, что недостойна исполнения своих мечт, раз они никогда не сбывались. Теперь я знаю, в чем причина. Тишину в комнате нарушает мама: — Джузеппина, спи наверху. — И так нормально. — Не знаю, надолго ли. — Мама поворачивается к папе: — Она права. Тут ужасно, еще и воняет чем-то. Папа принюхивается. — Я мотор от газонокосилки тут в кладовке хранил. Это маслом пахнет. Ничего опасного. Родители вместе поднимаются в кухню. Я смотрю им вслед и понимаю, что должна сделать. — Не давайте им искать жильцов на мое место. Нельзя тут никого селить. Некоторые подвалы должны оставаться просто подвалами. Джо присаживается на край кровати, Конни придвигает поближе садовый стул. Брат и сестра не сводят с меня глаз. — Где ты будешь жить? — спрашивает Джо. — Сообщу, когда доберусь. Я откидываюсь на подушку и вдыхаю слабый запах моторного масла, ставшего для меня топливом, чтобы вырваться из подвала в новую жизнь. 9. Il Coraggio [36] Несколько недель после смерти дяди Луи прошли в постоянных хлопотах. Как единственная наследница, я