Одно было плохо во всём этом — потребности в энергии для такого наращивания объёма не сильно уступали текущим потребностям в энергии для работы мутационной установки на космическом излучении. Искусственно же воссоздать мой металл было крайне непросто, несмотря ни на какие структурные анализы и исследования. Тем не менее кое-что приближённое, без сверхпроводимых и регенеративных свойств, нащупать получилось, и если делать не лабораторные образцы, а полноценное промышленное производство, то выпуск такого сплава даже становится рентабельным. Потому я продемонстрировал воякам не только цифры с расчётами, но и более чем«рабочий прототип» — то, что уже есть и что можно щупать.

— Это… — тут сошлись бы и полноценные«консерваторы » с «технократами» — сверхпрочные и сверхлёгкие сплавы всем нужны, — тоже интересно.

— У нас есть ещё ряд«тоже интересных» решений. И мы надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество.

— Тогда, — поднялся генерал Хэйгер, — нам стоит обсудить условия этого сотрудничества, — и протянул руку для пожатия.

— С удовольствием, генерал, — я принял протянутую ладонь.

Разумеется, впереди ещё обсуждения и торги, но главного я достиг — ребята из Пентагона будут ставить на меня. А там и другие проекты, в том числе и«классическую оружейку » можно будет протащить. Да и всякие средства цифровой коммуникации тут ещё только начинают свой победный марш, а значит, вполне возможно его возглавить и получить с этого свои дивиденды. Ну а пока начнём тонко намекать, что в подобном договоре всякие левые «свободные инвесторы» — лишние. Совсе-е-ем лишние.

Позже…

— Сэр, вы уверены, что они не обратятся к доктору Ричардсу? — проявил любопытство мой секретарь, когда мы уже сели в машину.

— Это неважно, Леонард, — не глядя на него, разминаю пальцы в имитирующих обычную кожу перчатках, силясь определить, упала ли чувствительность вновь или же всё нормально? С момента, как я обнаружил способность поглощать электричество, большинство негативных симптомов по самочувствию исчезли, но пальцы… ощущение покрывшей их скорлупы всё ещё давило на сознание. — Даже если они к нему обратятся, он им откажет.

— Вы верите, что он испугается суда? — позволил себе предположить парень. — Хочу заметить, что с поддержкой Пентагона он имеет шансы его выиграть.

— Я это понимаю, — усилием воли оставив в покое перчатки, откидываюсь на спинку сидения, — но нет, он откажет им по собственным убеждениям. Рид — чистоплюй. Ему подавай только чистую науку, даже коммерческие проекты его коробят, ему надо обязательно что-то фундаментальное, что-то высокое, чтобы оставить своё имя в истории. Только поэтому он со всеми своими мозгами и дошёл до банкротства, когда осталось только предлагать проект мне и надеяться на дружескую помощь. От предложения создавать оружие и уж тем более суперсолдат он откажется, какие бы деньги ему ни сулили.