Я же пребывал в тупике, в который уже раз пытаясь словить«откровение », пробегаясь взглядом по данным «Фантастической Четвёрки» . Вернее, Тройки, поскольку Бен Гримм выбывает по всем статьям. В смысле, он сейчас не с Ридом, да и облучался в иных условиях. Хотя по состоянию он ко мне наиболее близок, но… Впрочем, ладно, его данные я тоже гипнотизирую.

В общем, есть у нас полностью изменившийся на клеточном уровне Скала, оставшаяся наиболее эталонным человеком Невидимка, а ещё сам Ричардс и Джонни Сторм. Рид тоже сменил структуру своих клеток с обычной органики — углерода — на что-то вроде каучука, то есть полимера из изопропена, но при этом сохраняет облик и жизненные функции, даже когда его сердце или мозг натурально скручиваются в трубочку. Джонни и того интереснее — в«спокойном состоянии » он имеет вполне биологические основу и структуру, сильно напоминая текущее положение моего знакомого«голема », но в случае необходимости (то есть волевым усилием) резко«линяет », заворачивая свою клеточную структуру в… На этом моменте я впадал в ступор, потому как Джонни переходил всем телом в состояние плазмы. Пусть«холодной » и твёрдой, буквально сохраняющей физический облик и возможности человеческого тела, но плазмы. И самым циничным образом начинал сношать биологию, физику и законы сохранения энергии. В биологии«эволюция до энергетической формы жизни » даже не подразумевалась, это были так,«теории фанатов » и полубезумные гипотезы, тема обратной эволюции из энергетической формы в мясную — вообще ересь и может найти отражение разве что в мифах о всяких Богах, Аватарах и прочих детях плотника. Физика стонала, потому что«объём топлива », чтобы выдавать такой жар столько времени, сколько его выдавал Джонни, должен быть размером с Эверест. И если его уместить в человеческое тело, то… должна будет начаться термоядерная реакция из-за плотности вещества, как это, собственно, и происходит со звёздами. Только при этом жар там должен быть на три порядка мощнее, а жёсткое излучение — убить всё живое если не на планете, то на континенте. И как эта хтонь работает на«патамушта » и явно не выдаёт мощь, которую должна выдавать, раз уж почему-то заработала… лично я был без понятия. Вот вообще не было идей. Что же касалось законов сохранения энергии… Товарищ жарит на тысячи градусов, летает на реактивной тяге и при этом прекрасно себя чувствует, даже не запыхается! Откуда энергия? Как он её вырабатывает? За счёт чего? У него реактор холодного синтеза в жопе вырос или как? Вопросы-вопросы-вопросы, а ответов — нема. При этом объективно он был самым совершенным из всех«энергетических мутантов» , включая и меня самого. Так что если я хотел разобраться, как себя «апгрейднуть» , мне нужно было понять, как работает Сторм. И пусть я мог допустить, что в биологии и физике просто тупо не знаю неких основополагающих вех, а то, что знаю, может быть неверно, как в своё время были ошибочны теории «теплорода»[4] , «самозарождающихся мышей»[5] и прочих «плоских земель»[6] (последняя до сих пор пользовалась странно большой поддержкой, хотя я никогда не сомневался в человечестве — порождать идиотов оно может в промышленных объёмах), но вот в чём я был уверен, так это в «законе сохранения энергии» . Ничто не может исчезнуть бесследно, и ничто не берётся из ниоткуда. Моя собственная эволюция — прямое тому доказательство: мои клетки менялись постепенно, как накапливался определённый «заряд» , а действительно серьёзные изменения пошли после того, как я пощупал розетку. Отсюда вывод: Джонни откуда-то энергию черпает. То ли его к какому измерению подключило, то ли к магии, не суть важно. А важно то, что это «излучение» несёт в себе ещё и такую компоненту. Чем это полезно для меня? Ну, мысль иметь возможность всегда и везде «лизнуть розетку» мне нравилась, но это на перспективу, причём очень далёкую. Однако касательно моего изначального вопроса… куда-то я не туда ушёл.