Я понял, что меня никто не узнал, и немного расслабился. Видимо, футболистам моего уровня не принято бывать в таких простых заведениях, где по вечерам после рабочего дня собираются обычные любители выпить и поболтать за жизнь. Я осторожно осмотрелся, оценивая обстановку. За круглыми столиками было много свободных мест, но я решил остаться за барной стойкой. Это был мой первый опыт посещения подобного места. Тусклое освещение, мебель в викторианском стиле с выступающими балками — всё это создавало атмосферу уюта и спокойствия.

— Желаете чего-нибудь ещё? — спросила женщина, поставив передо мной бокал с пивом и небольшую тарелку с орешками.

— Пока нет, мисс, — воспользовался я нейтральным обращением «Ms» и, улыбнувшись, добавил: — Если пиво понравится, то чуть попозже обязательно повторю заказ.

В общении с одноклубниками и сотрудниками команды я узнал, что по местным законам допустимый уровень алкоголя в крови при вождении автомобиля составляет две пинты, что чуть больше литра. Поэтому я планировал по-быстрому выпить два бокальчика пива, сесть за руль и осторожно доехать до дома.

— Ну ты и шутник, парень, — с широкой улыбкой сказала барменша, обнажив неровные передние зубы. — Наше пиво пользуется популярностью, и, если ты его попробуешь, то станешь нашим постоянным посетителем.

— Возможно, — с улыбкой ответил я и сделал первый глоток, отметив про себя, что напиток действительно очень хорош.

Барменша, потеряв ко мне интерес, вернулась к своим обыденным делам. Я же, опустошив бокал наполовину, подпёр подбородок левой рукой и, задумавшись о своём британском друге, уставился в тарелку с орешками. Через пару-тройку минут я повторил заказ, но уже без орешков. В этот момент входная дверь распахнулась, и в помещение ввалилась шумная компания подвыпивших людей.

— Мелани, повтори нам ещё бутылочку виски и парочку светлого пива, — услышал я справа хрипловатый голос и на автомате посмотрел на его владельца. Я встретился взглядом с бритоголовым мужчиной лет сорока пяти с большим кривым носом, как у боксёра, и тут же отвернулся.

— Да ну на х*й!.. Не верю своим глазам! К нам пожаловал сам Граф⁈ — с большим удивлением выдал «боксёр» и с силой хлопнул меня по плечу.

Рыжеволосая Мелани поставила передо мной бокал свежего пива и уставилась на меня.

«Ну что за непруха! Хотел ведь спокойно залить в себя литр хорошего пива, посидеть немного, покатать „вату“ и свалить домой к своим девчонкам», — подумал я, взявшись за бокал. Вроде и выпить хотелось, но подсознательно я уже понимал, что нужно как можно скорее валить из паба, пока не стало слишком поздно.