Мне понравилась уверенная игра чешского голкипера. Он спас свою команду от двузначного счёта и был лучшим игроком своей команды. Я подошёл к нему и на английском сказал:
— Отличная игра. В своей команде ты был лучшим.
— Спасибо. Но пропускать три гола не очень приятно, — на сносном английском ответил голкипер.
— Я так понимаю, вы заняли третье место?
— Да. На наше счастье, болгары проиграли 1:2, — сказал парень и впервые улыбнулся.
— Я Алекс, — протянул я руку вратарю.
— И я Алекс. Александер Шелига, — сказал игрок и пожал мне руку. — Я словенец. Рад знакомству.
— Взаимно. Удачи вам в кубке, — сказал я и похлопал по плечу своему тёзке.
— Встретимся в финале, — сказал словенец, и мы громко рассмеялись.
В раздевалке полным ходом шло торжество. Играла музыка, многие танцевали. Сантьяго Каньисарес вообще бегал в одних трусах с бутылкой шампанского и разбрызгивал алкогольный напиток направо и налево. Стоило бутылке закончиться, как он брал другую и продолжал это безумие.
Поздравить нас с победой и выходом в одну шестнадцатую финала пришли всё руководство клуба и мэр нашего города Рита Барбера. Эта женщина, имевшая прозвище «Вечный мэр», так как управляла городом уже четырнадцать лет, подходила к каждому футболисту и тренеру и говорила слова благодарности. Когда она подошла ко мне, то, широко улыбнувшись, сказала:
— Я твоя фанатка, Танке, — и шёпотом добавила: — Если будет нужна моя помощь, обращайся. Помогу чем смогу.
— Спасибо, сеньора Барбера. При случае обязательно обращусь.
На прощание она мне по-свойски подмигнула и направилась к другому одноклубнику. Прикольная тётенька. Теперь можно смело говорить, что у меня есть «блат» в администрации города.
Глава 9
Испания. Мадрид, Валенсия. Россия. Москва. 16 — 22 декабря 2005 года.
В город басков, Виторию-Гастейс, я не полетел. Тренерский штаб решил дать мне возможность отдохнуть и пропустить воскресный матч против «Депортиво Алавес». По испанским меркам, игра начиналась довольно рано — в половине шестого вечера. Сестра ушла в кино, мама собирала Димку на день рождения девочки из детского сада. Я же купил пару банок безалкогольного пива и солёных орешков, вытянул ноги на диване и настроился смотреть игру. Как же хорошо! А после матча, для полного счастья, ещё и в «Return to Castle Wolfenstein» поиграю.
Но, как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах.
— Саша, я что-то себя неважно чувствую, своди Димку на день рождения, — зашла в комнату мама, потирая поясницу.
— Может, к врачу тебя отвезём? — подхватился я, реально переживая за родительницу.