— Ну ты, Саша, и дал маху. Армяне… — Он отпил из стакана воды. — Давно я так не смеялся. Да я даже и не слышал ни разу, чтобы хотя бы тот же «Арарат» Поршами одаривали. Нет, это не армяне. Один очень богатый человек сделал ставку на нашу победу 6:0. Выиграл много денег. Вот и отблагодарил тебя. Придумал тоже, армяне.

— Ладно, сделаю вид, что поверил в эту сомнительную историю с подарком, — подумал я про себя, а вслух спросил:

— А почему только мне? Другие же тоже участвовали в победе, — продолжал давить я. Вот не хотелось мне брать этот подарок. Начнётся с ключей от машины, потом посиделки на яхте, а затем сливай, пожалуйста, игру, и понеслось…

— Никто без подарков не останется. Но все об этом будут молчать. Вот и ты молчи. Ты думаешь, что за прохождение на чемпионат всем только премии выдадут? Саш, не будь таким наивным. Двоим нашим уже ордер на квартиры в Железнодорожном выписали. Тебе да твоей невесте Лужков пообещал капитальный ремонт домов вне очереди сделать, коммуникации поменять, двор благоустроить. Соседи на руках носить вас будут.

Пришла моя очередь стоять с приоткрытым ртом. Так вот почему во дворе у Лены всё разрыли с утра. Видимо, хотят успеть до морозов. Но квартиры в подарок за попадание на чемпионат мира — это что-то уж совсем запредельное. Что же тогда дадут за успешное выступление на Мундиале?

— Саша, — вздохнул мужчина. — Ты ещё многого не понимаешь. Твоё дело маленькое — голы забивать и помогать команде. Тебя уже заметили на самом верху, теперь главное вести себя правильно. И ещё кое-что скажу тебе.

Взяв меня за плечи, он подвёл меня к зеркалу.

— Посмотри внимательно на синяк возле левого глаза. Если бы этот полудурок на полсантиметра ниже ударил, ты в семнадцать лет стал бы инвалидом по зрению. И на этом твой футбол бы закончился. Саша, каждый раз, когда ты выходишь на поле, ты рискуешь, что тебя унесут на носилках. Теперь слушай сюда. Случись что, — мужчина сплюнул и постучал по дереву три раза. — Федерация футбола ни тебя, ни твою семью содержать не будет. Поэтому за молодёжку сильно не напрягайся. Твое дело — не получить травму. Береги себя для Германии. А сейчас не пудри себе мозги, бери ключи от машины и радуйся подарку. Будешь потом свою невесту по Валенсии катать.

Я вышел из комнаты. Посмотрел на ключи в руке и спрятал их в карман. Знаю я эту чиновничью «лестницу». Если хорошо министру спорта, то, значит, хорошо федерациям. Раз хорошо федерациям, то, значит, тренеры сборных в «шоколаде». Тренерам хорошо — спортсмены пряники и плюшки получают. И это всё работает до тех пор, пока есть результаты.