— Я умру? — спросила я, чувствуя, что мне не так больно, как я думала. Нет, конечно, было больно, но не настолько.

— Нет, нет… Не умрешь, — утешали меня. В этот момент он показался мне странно милым. Почти, как принц из сказок. Если забыть о том, что он — пират.

— Тихо, — прошептали мне, погладив по щеке и ведя взгляд в сторону дыры в корсете. — Я просто посмотрю. Ничего делать не буду. Больно не будет… Пока посмотрю… Не дергайся…

— Пр-р-рижечь р-р-раскаленным железом! — послышался голос Кракена. — Если что пр-р-рижечь р-р-раскаленным железом!

Я задрожала. В стене каюты появилась еще одна дырка от пули.

— Пора заводить пистолет «Заткнись!», — процедил Искандер. Он рассеянно и неуклюже гладил меня по щеке.

— Железом? — обалдела я, представляя, как это больно. У меня уже почти не болело, а тут я представила раскаленное железо. И мне стало страшно.

— Нет, нет, — утешали меня. Тряпка отогнулась. Я скосила глаза, чтобы посмотреть, что там. Мне на глаза легла рука.

— Так, я не понял, — послышался голос. — Где кровь?

Я почувствовала, как пальцы осторожно нырнули в дырку корсета.

— Пир-р-ратская добыча! — послышался радостный голос Кракена.

— Не понял! — голос уже не был таким нежным. Что-то звякнуло. Мне стало легче дышать. Рука пирата сползла с моих глаз. Я увидела, как Искандер рассматривает погнутую золотую монету. Еще штук пять уже валялось на кровати.

— Баба — копилка! — потешался Кракен. — Там пр-р-роще вытр-р-ряхнуть!

Я смотрела на пирата, который вытаскивает погнутые монеты.

— Я буду называть тебя сундук, — негромко произнес Искандер. Он запустил руку в расширившуюся дыру и выгреб пригоршню золота. Брови пирата поднялись вверх. Он смотрел на россыпь монет. Они падали проскакивали между пальцами.

Я молчала, глядя на монеты, о которых совсем забыла.

— Мне кажется, или здесь бюджет всего Ивернеса? — спросил Искандер, поднимая брови. Он посмотрел на золото, потом на меня.

— Казнокр-р-рад! — потешался Кракен. — Стр-р-ража! Тут казнокр-р-рад!

— И откуда такие деньги? — послышался голос, пока я смотрела на золото. Оно лежало рассыпанное по кровати.

— Укр-р-рала! — сдал меня Кракен. И тут я осознала, что наделала.

Я вздрогнула, словно меня поймали на горячем.

— Ай-я-яй, принцесса, — на губах Искандера появилась улыбка. — Как же так? Неужели и правда украла?

— Нет, что вы, — сглотнула я, чувствуя, что краснею. — Это … это… налоги! Да! Я собрала налоги!

— Налог на нервную систему? — спросил пират, пока я прятала взгляд в складках платья. — Принцесса решила собирать налоги с верноподданого дяди? То есть, ограбила его!