Стрела. Арбалетный болт.

А что, если…

Каков принцип действия огнестрельного оружия? Порох при горении выделяет газ, который выталкивает из ствола пулю. А лука или арбалета? У них распрямляется «плечо» и за счет механической энергии оно отправляет стрелу (арбалетный болт) в полет (так называемое «метательное» оружие). Считается, что огнестрельное мощнее и эффективнее.

Но действительно ли это так?

Не попробовать ли сделать, не побоюсь этого слова, революцию?

Я вскочил, помчался к нашему старосте Тихону, реквизировал у него большую часть бумаги (хотя она у нас чуть ли не на вес золота). Сказал — так надо, и Тихон мне поверил. Затем обмотал кожей несколько обточенных угольных кусочков, чтобы не пачкались пальцы (получились эдакие карандаши), вернулся на берег, и принялся писать и рисовать.

Задача такова: заменить метательным оружием огнестрельное.

Она кажется невыполнимой, но, думаю, не все так однозначно.

Что нам нужно?

Первое — чтобы энергетика и пробиваемость метательных снарядов была на реальной дистанции боя сравнима с огнестрельным оружием, или, по крайней мере, обеспечивала достаточную пробиваемость кожаных и даже металлических доспехов, а также всевозможных щитов и прочих средств защиты, используемых татарами.

Второе — обеспечить достаточную плотность огня. То есть сделать, чтобы получилось стрелять в минуту так, как стреляет картечью пушка, поражая сразу множество целей. Пальба ядрами нам сейчас не слишком нужна, для них просто нет целей.

Что можно придумать?

Начну, пожалуй, со второй части. С плотности огня.

Причем с исторической экскурсии.

Когда-то «сумрачный китайский гений» создал арбалет под названием «чо ко ну».

В Европе его иногда называли самострелом Чжугэ Ляна, хотя на самом деле механизм появился задолго до него, а имя полководца приклеилось лишь благодаря легенде. Это был магазинный арбалет с деревянным ящиком на верхней части, куда складывали короткие болты. Снизу находился рычаг, который двигали вперёд и назад. Когда стрелок тянул рычаг на себя, тетива натягивалась и цеплялась за крючок. Когда он толкал рычаг вперёд, новый болт скатывался из магазина в паз, крючок отпускал тетиву, и происходил выстрел. Таким образом, пока в магазине были болты, стрелок мог стрелять почти без остановки, просто совершая «движения помпы».

В магазин обычно помещалось от семи до десяти болтов, иногда чуть больше, но тогда устройство становилось слишком тяжёлым. Заряжать магазин было несложно — болты просто вставлялись сверху, и на полную перезарядку уходило несколько секунд. Темп стрельбы был очень высоким по меркам арбалетов: один выстрел в секунду, а иногда даже чуть быстрее, поэтому целая обойма улетала даже с прицельной стрельбой за полминуты, после чего стрелок мог тут же вставить новую порцию болтов.