— А чего тут понимать? — взяв второй круассан, Старпом макнул его в джем и съел сам, — Вас собираются подставить. Вы до сих пор живы только потому, что то золото, что лежит в Островах, не сдвинется с места без вашей санкции. Страховка солидная, но кто-то, видимо, решил, что оно того стоит.
— Откуда вы знаете про золото⁈
— Потому что в Синдикате уже пошли разговоры. Вы не можете исполнять обязанности казначея, пока не забудется эта история. И кто-то делает все, чтобы она не забылась. Но вы упрямы. Так что, они решили натравить на вас Кромантена, убив его сына и обставив все как вашу месть. Если не сработает — они пойдут дальше.
— Кто — «Они»?
— Вам виднее. Прикиньте на досуге список своих недругов. А я пока поищу вашу любовницу. Надо выяснить, что с ней и что она знает. Если прикажете — могу потом сделать так, что она исчезнет.
— Не надо! Просто верните её сюда — я сам разберусь…
— Она вам так дорога?
— Разумеется, нет! Это просто безродная девка!
— Тогда в чем дело?
— Ваш план с моей смертью… Она — идеальная кандидатура для фиктивного брака.
— Уверены?
— Да. Я полностью подчинил её. Сделает все, что скажу.
— Хорошо. Надеюсь, что она еще жива. И смените рубашку. Вы снова облились…
Подмигнув, Старпом встал и вышел.
Глава 4 В эту игру можно играть вдвоем
Официально статуя посвящалась первооткрывателям Малатанского архипелага, но позировал для неё, почему-то, нынешний губернатор. Ведь если разбираться в вопросе, то первыми до этих мест добрались тангароа. Затем сюда пожаловал флот с Доминиса, увозивший подальше те кланы, которые не сошлись с Имперцами в земельном вопросе, а именно — кто из них должен в этой земле лежать. Сам Малатан им понравился, а вот тангароа — не очень.
Сперва вопрос пытались решить по привычной схеме, но выяснилось, что местные сами большие мастера кого-то укатать в здешнюю каменистую почву, отчего архипелаг резко потерял львиную долю своей прелести. Поэтому, помахав тем сородичам, которые решили попробовать тут закрепиться, основная масса доминцев двинулась дальше. Ну и, под занавес, сюда заявились мореплаватели с Лиониса, объявившие в своей неподражаемой манере, что данная земля есть собственность его величества, все живущие на ней — подданные короны и Церкви, а первооткрыватели Малатана — они.
С этим не согласились решительно все, включая соседей нового владельца этих мест по континенту, после чего решение вопроса переросло в военную плоскость и теперь эхо былых войн усеивало как сам архипелаг, так и дно вокруг. Когда пороховой дым рассеялся, то выяснилось, что военные корабли уже могут доходить до Островов за один переход и свое военное значение Малатан потерял. Но его близость к Торговому течению еще играла свою роль, поэтому данным местом заинтересовались колониальные компании, чьим ставленником и являлся губернатор.