Глеб медленно повернул голову к Боре.

Ярик закрыл лицо ладонями. Пашка согнулся от смеха.

Глеб выдохнул:

— Боря…

Боря развёл руками.

— Чё я, я ж хотел помочь. Да ладно вам, он почти остановился.

— Именно. Ещё секунда — и мы бы ехали, — подтвердил я.

Мы с Глебом снова встали у обочины. Фары появлялись редко. Одна машина даже не сбавила ход. Другая посигналила, водитель показал рукой куда-то назад, где была пейнтбольная площадка.

А потом с трассы донёсся низкий гул. Фары поднялись выше обычного, свет качнулся на повороте, и через несколько секунд из темноты вылез старый тентованный грузовик. Он шёл неуверенно, с ленивым рычанием дизельного двигателя. За кабиной темнел брезент, а по борту тянулась грязная надпись, которую с такого расстояния было не разобрать.

Пацаны сразу притихли. Я вышел к обочине, поднял руку и стал ждать. Грузовик приближался. Свет ударил по глазам, двигатель пророкотал, кабина качнулась на яме.

Водитель сначала проехал мимо. Потом тормоза коротко пискнули. Грузовик остановился метрах в двадцати дальше.

Я поднял руку, показывая пацанам оставаться на месте. Сначала надо было поговорить одному, по-человечески, а потом уже выпускать наш передвижной цирк из кустов.

Кабина грузовика была старая, высокая, с грязным лобовым стеклом и тусклыми жёлтыми фарами. По борту тянулась надпись, заляпанная дорожной грязью, которую мне теперь удалось прочитать: «Белый двор». Из-под тента доносился тихий шорох, какой-то скрип ящиков и редкое недовольное кудахтанье. Куры, что ли? Ну судя по стоявшему рядом с грузовиком духану — именно они.

Водитель опустил стекло. Мужик лет пятидесяти, широколицый, с седой щетиной и добродушным ликом.

— Чего стряслось? — спросил водитель.

— До «Форпоста» подбросишь?

Мужик скользнул взглядом в зеркале по моим пацанам. Те, конечно, стояли не так далеко, как я просил, и торчали пятнами краски в сумерках.

— Сколько вас?

— Много.

Водитель хмыкнул, положил локоть на окно.

— В кабине два места есть. Троих посажу, больше не возьму.

— Мне всех надо, — улыбнулся я.

— Всех не повезу. У меня не автобус.

— Кузов пустой?

— С какой радости пустой? Там куры.

Из-под тента как по заказу раздалось обиженное кудахтанье. Пацаны, похоже, тоже уже поняли, в чём дело, и загомонили:

— Какие ещё куры? — спросил Боря.

— Я туда не полезу, — сказал Глеб.

— Там же воняет, — добавил Пашка.

Водитель усмехнулся и мотнул головой.

— Не, братец, давай без меня. С людьми в кузове связываться не буду.

Он уже потянулся закрывать окно.

Я понял, что ещё полминуты — и вся наша надежда уедет вместе с хором куриного кудахтанья. В этот момент пацаны всё-таки подтянулись ближе, и водитель повернул голову.