— Что, понравилось на машине кататься? — понимающе кивнул тот. — Не боись, устроим в лучшем виде.

Витька, не удержавшись, сладко зевнул, аж до ломоты в челюстях.

— Ишь, притомились. Ну, спите. Будет вам на сегодня забот.

— Спасибо, — сонно пробормотал Вахрамеев. Пусть голова взрослая, а юное тело требовало отдыха.

Еще не рассвело, как их принялись тормошить.

— Что, почему? — еще толком не проснувшись, пробормотал Март.

— Не шуми, народ побудишь, — тихо сказал урядник. — Сыскалась попутка проезжая. Бегом до нее надо, не то не успеете. Я и так уговорил шофера задержаться на пару минут. Как раз до Косонга вас и довезет.

— Быстрее копытами шевелите! — поторопил их из кабины стоящего рядом с КПП грузовика пожилой унтер. — Навязались на мою голову…

— Не ругайся, Митрич, — примирительно заметил провожавший заспанных мальчишек казак. — Все же мы в чужой земле должны своим помогать.

— Я уж вижу, какие они свои, — не унимался бурчун. — Особенно этот, узкоглазый. Ну залезайте что ли в кузов, анцыбалы [4], раз пришли!

Несмотря на то, что попутчики в этот раз мальчишкам достались неприветливые, делать было нечего, и они, не говоря ни слова, полезли наверх.

— Чтобы тихо мне сидели! — сделал страшные глаза унтер, устраиваясь на месте.

— Не тушуйтесь, — подмигнул на прощание урядник. — Митрич только с виду такой злой, а на самом деле мужик с понятием!

— Спасибо, Григорий Фомич, — поблагодарили его мальчишки и едва не растянулись на загруженных в кузов мешках с рисом и ящиках с разным добром.

Водитель, как видно, опаздывал, а возможно, от природы имел нетерпеливый характер, но грузовик летел по ухабистым корейским дорогам так, будто за ними гнались бандиты или кто похуже. Восхищенный его стилем вождения Витька, вцепившись побелевшими пальцами в борт, со смесью восторга и ужаса как завороженный смотрел вперед, изредка издавая исполненные искреннего восхищения и трепета выкрики. Сам же Март предпочел мирно устроиться на мешках, укрывшись добытым у бандитов одеялом, и попытался уснуть. Дело это оказалось не такое простое, ведь «забор» подпрыгивал как козел на каждом ухабе, но было бы желание. Организм требовал отдыха. Так что повторно его растолкали уже после прибытия на место.

— Просыпайся, соня! Все самое интересное пропустил, — не без осуждения заявил ему Ким.

— Что, уже приехали?

— Да, шофер требует, чтобы мы раньше вылезли, а то ему от начальства попадет за провоз посторонних.

— Не вопрос. — Легко поднявшись, Март встряхнулся и ловко соскочил на землю. Следом за ним спрыгнул и Виктор. Не успели они покинуть борт грузовика, как машина, взревев мотором, рванула с места.