— Не останавливаться! — приказала всем.
Сама оглянувшись, видела, что нас преследует нежить. Те, кто раньше были мертвы, — их тела подняли и направляли тёмной волей. Пустила магический огонь. Мёртвые тела хорошо загорелись. А у меня было ощущение, словно я услышала злой вопль того, кто на нас это безобразие запустил.
Добрались до нужной части безопасного леса уже затемно. Все сильно устали, кто где был, там легли отдыхать. Было неожиданно обнаружить себя в окружении малышей. Они, кажется, решили со мной безопаснее. Рассмеялась устало и погладила щенков.
— Вот вы и дома. Других таких стай тут не ощущаю. Вы тут самые крупные хищники. До тёмной области достаточно далеко, до поселения разумных тоже далеко.
Лошади паслись. Недалеко нашли широкий ручей. Взрослые сразу сунулись жадно пить воду, а потом стали принюхиваться и убежали на охоту. Мне Мэтью подсунул хлеб с сыром. Та ещё задачка — съесть и не дать щенкам полакомиться моим ужином. Взрослые волколаки вернулись через полчаса и детям притащили кабана. Ещё и нам показали на другого кабанчика поменьше.
— Могу организовать костёр, если расчистите место для него.
— Может так, прямо в руках запечёшь? — подколол Мэтью.
— Могу и так, но есть риск полусырого или чуть подгорелого.
Попробовала готовить без костра и запекла мясо просто в руках. Со второго раза получилось съедобно. Первый раз получились угли. Щенки с таким любопытством следили за моими действиями. Но зато мы с парнями тоже поели. Потом отмыли себя и руки от мясного сока. А то, что не съели мы, съели щенки.
Спать пришлось в повалку с волколаками — нас и грели, и охраняли одновременно. С первыми лучами солнца вылизали, передав свою благодарность. Стая ушла охотиться и исследовать лес. А мы, собравшись и перекусив остатками хлеба с сыром, поехали назад. Пришлось рискнуть и подъехать чуть ближе к тёмному месту. Но сейчас, из-за того, что нас всего шесть живых существ с лошадьми, тёмный маг не отреагировал на нас. Но слишком близко мы не приближались. Мы ощущали тёмное давление и разумно решили не лезть.
Благополучно добрались до деревни, от которой началось наше путешествие. В деревне поели нормально и напились воды. После благополучно вернулись в замок.
Нам дали время привести себя в порядок, и только после этого пошли к императору на доклад. Притом было ощущение, что Мэтью успел уже что-то сказать до моего прихода. Пересказала то, что видела через птиц.
— Там есть строение, но из-за воздействия на птиц не смогла хорошо рассмотреть. Возможно, это и правда деревянный дом, а возможно — только иллюзия. Потому что слишком хилым он выглядит. И больше походит на землянку. Но вокруг словно кладбище.