— Где будем ворожить? — спросил он с порога.

— У вас в спальне, сегодня после заказа.

Посмотреть никому не дали. Присутствовала только моя мама, как ведьма, что ворожит, и тот, для кого ворожили. Но на утро было видно, как Седар задумчив, а по глазам видно, что доволен.

— Пошёл вон! — услышали гневный крик молодой трорки. — Я попаду к императору, даже если придётся взять дворец штурмом!

Все, кто это слышали, удивились, какой решительной была данная особа. А император резвой козочкой сбежал по ступенькам к даме. Все любопытные мигом выглянули с лестницы, чтобы посмотреть, что происходит. А трорка, увидев императора, как-то быстро растеряла свой боевой пыл. Было видно, что она благородного происхождения, но выглядит так, словно и правда прорывалась с боем. И на лице был некрасивый порез, что кровоточил.

— Кто вас посмел обидеть?

— Моего отца забрали в рабство, — прошипела девушка.

— Кто посмел?! — рыкнул император. — Я приказал разослать указ о запрете рабства!

— Это пока только на словах всё, — сказала дева сердито. — Раньше забирали только людей, сейчас хватают всех, у кого есть долг. Мне удалось сбежать от них и добраться до вас.

Император позвал своих людей, и девушка рассказала, кто забирал и куда примерно забрали отца и слуг, что были у них. Вызвали ещё Никса для расследования. Мэтью тоже пошёл помогать ловить работорговцев. Меня не выпустили из замка, даже во двор, под предлогом «не безопасно». Девушку отвели в гостевую комнату и привели в порядок. А порез залечили, и от него даже следа не осталось.

Увидела её через пару часов: она была очень милой. И главное, глядя ей в глаза, вижу — у неё есть стержень. А за ужином уже подтвердила своё чутьё: она будет императрицей. Даже если сама этого ещё не подозревает. Все аристократы заметили, как император смотрит на гостью.

— Лаура, — обратился к ней император после ужина. — Составите мне компанию для прогулки по саду сейчас?

— Да, — сказала она робко.

На утро мы уже узнали, что её отца, слуг и имение вернули. Долги были, но это скорее был обычный займ на посадки весной, который мужчина должен был вернуть осенью — обычное дело.

Поймала для разговора сначала жениха, а потом и Никса. Хотелось понять, когда я смогу перестать сидеть в замке и заняться делом. Ведь мне обещали работу.

— После свадьбы.

— А я уж думала после рождения детей, — буркнула я. — А почему так?

— Так у вас подготовка к свадьбе сейчас.

— Моя задача была побывать на примерках и всё. Остальное мамы сами выберут и попросили им не мешать.

Мужчина улыбнулся. А меня наконец-то выпустили из замка. Правда, я пока не понимала, чем могу быть полезна. Но пока моя задача была ходить хвостиком за женихом и наблюдать. Сейчас активно работали над прекращением рабства. Оказалось, проблема больше, чем некоторые хотели видеть. Части трорков было выгодно иметь бесплатную рабочую силу из людей и себе подобных. И сейчас они только на бумаге перешли к правильному. А по факту оставалось всё, как и было.