Селуянов горестно вздохнул, потер ладонью плешь на темени.

– Аська, ты, когда молодая была, кино про «Знатоков» по телику смотрела?

– А как же. Только я была не молодая, а маленькая, классе в пятом, наверное. А что?

– Вот скажи мне, дураку, зачем людям голову морочить и показывать, как у следователя и оперативника есть свой персональный эксперт, который им любую экспертизу, хоть химическую, хоть биологическую, хоть графологическую или баллистическую, сделает по первому требованию и чуть ли не в их присутствии, а? Ведь козе же понятно, что так не бывает, что эксперт должен иметь право подписи по конкретным видам экспертизы, а для этого он сначала должен обучение пройти и квалификационный экзамен сдать, и нет таких экспертов, которые могут делать все! И не только козе, но и ежу понятно, что нельзя прийти к эксперту и сказать: «сделай», потому что эксперты следователю не подчиняются, у них своя структура и свои начальники, которые получают от следователя материалы и распределяют внутри своего подразделения, и у каждого эксперта – длиннющая очередь. Вот ты вспомни, как ты к Зубову бегала просить, чтобы побыстрее дал заключение. Ведь каждый раз «через буфет». По ползарплаты на него тратила. Ну, так или не так?

– Так, так, успокойся. – Настя методично дожевывала последнюю конфету. – Что ты разошелся?

– А то и разошелся, что киношники и писаки эти, детективщики чертовы, пишут и показывают черт-те что, а люди-то им верят, а потом к нам с претензиями: мол, почему так медленно работаете, почему ничего не делаете. Зачем народ враками кормить?

– Коленька, истории рассказывают не потому, что они правдивы, а потому, что они увлекательны. Не смотри на меня так, это не я придумала. Кинофильм и книга – это история, а жизнь – это жизнь, и не надо путать одно с другим.

– Но люди-то путают! – с жаром упирался Селуянов.

– Так это их проблемы, а не наши с тобой. Слушай, будь другом, сходи на кухню, посмотри, там, в шкафчике, кажется, еще конфеты были.

Он послушно вышел из комнаты, и вскоре до Насти донесся злорадный голос:

– Нету! Ты все стрескала! Даже мне не оставила.

Неужели нету? Вчера утром, едва взявшись за работу с ежедневником, Настя вдруг почувствовала, что безумно хочет сладкого. Причем не пирожных или варенья, а именно шоколадных конфет. Соскучилась по ним, что ли? Или организм потребовал глюкозы? Она позвонила в магазин, и ей принесли два килограмма «Мишек» и «Красных Шапочек». Два килограмма. Какой кошмар…

Полчаса назад позвонил Коротков и грозился нагрянуть на вечерний чай с пирожными. Пирожные якобы он привезет. Вот в самый раз-то будет!