Пират коснулся шрама на скуле и негромко хмыкнул.
«Ну что, принцесса Эвелина фон Халл, — подумал он, ухмыляясь своим мыслям. — Посмотрим, на сколько дней твоих изящных манер хватит в компании дикарей. Игра начинается».
Кают-компания Бродяги была сердцем корабля, но сейчас она напоминала зону боевых действий. В центре стоял грубо сваренный металлический стол. За ним, скрестив на груди четыре мускулистые руки, сидел хмурый Брог. Напротив него, идеально прямо, словно на имперском приёме, восседала Эвелина.
На ней всё ещё был её испорченный исследовательский комбинезон, но она умудрилась отмыть лицо от сажи и собрать серебряные волосы в тугую, безупречную косу. Перед ней стояла глубокая миска с серой, слабо пахнущей массой — тем самым «протеиновым силосом».
Аларик вошёл в кают-компанию насвистывая весёлый мотивчик, и лениво опустился на стул во главе стола. На нём была чистая майка, открывающая татуировки на крепких руках, и неизменная ухмылка.
— Ну что, экипаж, приятного аппетита, — бодро произнёс капитан, зачерпывая ложкой серую жижу и отправляя её в рот. — Брог, сегодня клейстер удался на славу. Чуть больше соли, и можно продавать как деликатес.
Эвелина брезгливо отодвинула от себя миску кончиком одного пальца. Её фиалковые глаза сузились.
— Я вижу, капитан Торн, что ваши кулинарные изыски полностью соответствуют вашему уровню интеллектуального развития, — её голос прозвучал как удар хлыста. Ласковый, но чертовски болезненный. — Скажите, этот изысканный суррогат предназначен для питания разумных существ или вы используете его, чтобы заделывать пробоины в обшивке? Второй вариант кажется мне более гуманным.
Брог глухо зарычал, но Аларик лишь ловко поймал её взгляд, даже не изменившись в лице. Он перевернул ложку, демонстрируя её идеальную чистоту.
— Видишь ли, принцесса, во Внешнем Кольце мы ценим функциональность. Эта жижа даёт энергию на двенадцать часов автономной работы. Понимаю, ты привыкла нектар с лепестков роз слизывать в своих дворцах. Но у нас тут космос, детка. И если твоя нежная пищеварительная система не способна переварить пиратский паёк, я могу предложить тебе альтернативу.
— И какую же? — Эвелина иронично выгнула идеальную бровь. — Позволите мне погрызть обшивку гипердвигателя? Или, может, выделите мне долю вашего бесценного машинного масла?
— Ещё лучше, — Аларик наклонился вперёд, опершись локтями о стол, так что она снова почувствовала его опасную близость. — Я могу высадить тебя на ближайшем астероиде. Там отличный, чистый вакуум. Никаких калорий, никакой пыли. Абсолютная стерильность, всё как ты любишь.