— Ты развиваешь мастерскую только в одну сторону, — сказала она, не оборачиваясь. Её голос звучал слишком спокойно. — Верстаки, верстаки, ещё раз верстаки. Четыре штуки подряд. А кухня с первого дня осталась такой же, как при создании.

Банка застряла между мешком с чем-то рассыпчатым и связкой трав.

Левый кронштейн просел.

Тихий скрежет — гвоздь выполз из камня на миллиметр. Полка качнулась. Банки на ней сдвинулись, и я увидел, как проволочный штырь медленно разгибается под весом.

— Я сплю на тахте, которая короче меня на ладонь. Готовлю на плите с одной рабочей конфоркой. Храню продукты в штабелях по углам. — Она толкнула банку сильнее. — Я понимаю приоритеты. Война, армия, заточка. Но жить-то тоже надо, Геральт.

— Сиси!

Она не услышала. Или услышала, но решила закончить начатое. Её ладонь впечатала банку в полку с глухим стуком.

Кронштейн лопнул. Полка рухнула одним краем вниз, ссыпая банки и мешки каскадом. Рука Сиси, которая опиралась на доску, провалилась в пустоту. Табуретка вильнула под ногами, и Сиси полетела спиной вперёд, прямо в центр кухни.

Тело сработало раньше головы.

Ловкость Королевской кобры вбросила меня из кресла одним слитным движением. Два метра до стены я преодолел за долю секунды, поймав Сиси за талию в тот момент, когда её ноги ещё не коснулись пола.

Банка с мукой ударила мне в плечо и лопнула.

Белое облако накрыло нас обоих. Мука залепила глаза, набилась в нос и осела на волосах, на одежде, на всём, до чего смогла добраться. Следом посыпались остальные банки. Стекло разбивалось о каменные плиты, специи разлетались цветными веерами, крупа хрустела под ногами. Связка сушёных трав спланировала мне на макушку и повисла там, как нелепый венок.

Грохот стих.

Мука осела.

Сиси лежала у меня на руках. Её золотистые волосы побелели от муки, ресницы казались покрытыми инеем, а на щеке пристала россыпь какой-то красной специи, похожей на веснушки. Она смотрела на меня снизу вверх широко распахнутыми глазами, и я чувствовал, как её пальцы вцепились в мою рубаху на груди.

Я смотрел на неё. Она смотрела на меня. Мука медленно оседала вокруг нас, как ленивый снегопад.

Тишина.

Время стало вязнуть, как муха в меду, и каждая деталь поступала с невероятной чёткостью. Крупинки муки на её ресницах. Тепло ладони, обхватившей талию. Дыхание, которое касалось моей шеи.

И тут из коридора послышался тяжёлый топот.

Дундук ввалился в кухню боком, зацепив косяк плечом. В одной руке он сжимал точильный камень, в другой кривой кинжал. Его мутные глаза обвели помещение, перескочили с разгромленного пола на белое облако пыли, а потом остановились на нас.