Глава 10
Неделю спустя я парил на щите над очередным орочьим фортом, лениво наблюдая за финалом бойни. Внизу моя армия из пятисот с лишним мертвецов методично вырезала остатки гарнизона. Всё шло по предсказуемому сценарию.
Я давно перестал лично участвовать в подобных зачистках. Виктория командовала штурмом, Патрик обеспечивал магическую поддержку, а трёхголовый пёс Цербер, как я его прозвал, служил живым тараном. От одного его удара в щепки разлетались любые препятствия. А вот моя задача сводилась лишь к тому, чтобы висеть в воздухе, словно дирижабль на параде, и подсчитывать получаемый опыт и прибыль. Занятие скучное, но полезное.
Патрик, стоявший в центре бойни, вскинул посох. Некротический кристалл на навершии вспыхнул ядовитым светом. Хобгоблин что-то прохрипел, и вперёд, в самую гущу орочьей толпы, поплыло клубящееся облако серо-зелёного тумана.
Орки, оказавшиеся на его пути, замедлились, а затем начали падать один за другим, корчась в беззвучных конвульсиях. Их кожа серела. Туман не рассеивался, он всасывался в тела ещё живых орков и трупы.
Секунда, другая, и они начали дёргаться. Десятки мертвецов одновременно поднимались на ноги, их пустые глазницы загорались болотным огнём.
Внезапно потоки тёмной энергии, высвободившиеся при массовом воскрешении, хлынули обратно к Патрику. Воздух вокруг него затрещал. Фигуру хобгоблина окутали вихри чёрного и зелёного пламени, а посох в его руках вспыхнул так ярко, что на мгновение ослепил.
Эволюция. Мои мертвецы регулярно проходили этот этап после обильной кормёжки, но то что происходило Патриком выглядело куда масштабнее обычного.
Виктория, заметив происходящее прыгнула ко мне оттолкнувшись от крыши сторожевой башни. Она приземлилась рядом со мной на шит и сделал грациозны поклон.
— Милорд, вы видите? Это не просто эволюция, — произнесла она, и я уловил в её голосе нотки благоговения. — Так выглядят только те, кто удостоился личного внимания Смерти.
Я мысленно усмехнулся. Патрик за последнюю неделю уложил орков больше, чем чума в средневековом городе. Его посох с девяносто девяти процентным шансом воскрешения превратил его в первоклассного жнеца. Видимо, начальство в загробном мире заметило его усердие и решило выписать внеочередную премию.
Энергетический вихрь сжался, втягиваясь в тело хобгоблина. Патрик выпрямился. Он стал выше, суше, а его шаманская накидка из костей теперь выглядела как часть его тела. Он открыл глаза. К привычному зелёному огню добавилась клубящаяся тьма.
Я приземлился рядом с ним.
— Докладывай.
Патрик опустился на одно колено, склонив голову. Его голос стал глубже и чище.