Ринари улыбнулась:

— Все очень просто. Дважды в год потоки силы меняют свою полярность. Это сложно заметить, поскольку на магов это почти не оказывает влияния, ведь мы не используем чистую силу, разлитую вокруг. Мы поглощаем ее, дальше она перегорает в нашем очаге, и на выходе уже получается та магия, которой мы можем управлять. Это недавние исследования, они еще не получили широкой огласки.

— Позвольте угадать, — мрачно спросил Дан, — второй раз поток изменяется в конце лета и начале осени?

— Именно, — кивнула Ринари и в тон спросила: — Позвольте угадать, на это время приходится пик активности духов?

— Именно, — в унисон ответили Дан и Меровиг.

В этот же момент в комнату влетел средних размеров сундук.

— Как открыть — не знаю, — честно сказала Меровиг. — И как пользоваться — тоже не знаю.

— А почему он у вас? — с интересом спросила я.

— Громоздкий и неудобный, — пожала плечами квэнни Конлет. — Прежний Хранитель Теней был артефактором и сделал новый, лучше и удобней. А этот оставил у меня. Ну, не совсем у меня, но это и не важно. Важно, что этот набор есть. Через неделю нас ждет последний месяц весны, и я боюсь, что Север этого не переживет. Дан, что на самом деле произошло с Зеркалом?

Отодвинув чашку с так и не тронутым кофе, Данриэль начал обстоятельно и подробно пересказывать события последней недели. Когда он закончил, Меровиг закрыла глаза рукой и выругалась так, как не ругались работяги в Онхельстере. Выругалась и замолкла, выронив трубку на ковер.

— Я не понимаю, почему Корвус так откровенно нарушает Закон? — тихо спросила я. — Он ведь парил над Кругом Истины, но…

— Я тоже это видел, — кивнул Дан. — Но он успел опуститься. Поэтому твои слова окрасили камень в красный.

— Мерзавец, — коротко припечатала Ринари. — Неужели даже птица Антариус никого не впечатлила?

— Многие задумались, — проворчала Меровиг, не убирая руки. — А Корвус — да, его защищает его метка. Он признан Хранителем, и только Совет Кальстора может бросить ему обвинения.

— И Совету придется это сделать, — жестко произнес Данриэль. — Мы не знаем, что он сделал и как. Без его признания распечатать Зеркало не получится.

— А без жертв не получится вырвать признание, — криво усмехнулась Меровиг. — Мило. В газетах тишина: умные люди призадумались и Теней больше грязью не поливают. Все ждут.

— Трупов? — светски осведомилась Ринари. — Боюсь, что нас ждет политика тишины.

— Нет, у Корвуса нет столько влияния. — Меровиг убрала с лица руку и села ровно, как полагается. — Поймите, даже несмотря на заступничество Теней, духи — огромная проблема. И Совет поддержал Корвуса только потому, что каждый год гибнет до пятидесяти человек. Север не так густонаселен, как, к примеру, Срединная Империя. Да и люди всеми путями стремятся покинуть прибрежные деревни. Но там слишком много производств. И я сейчас даже не про соль!