Я растерянно оглянулась на короля. То, что вошедший — эльф, я заметила сразу. А судя по

тому, как запросто заговорил с ним Эльдан, они давно и хорошо знакомы. И…

— Я не один, все приличия соблюдены, — ни капельки не смутившись, парировал блондин. —

Кроме того, обычно полог вокруг кровати задернут. Так что, если бы леди еще отдыхала, я

ничего лишнего все равно бы не увидел. Да и Кэт шла впереди. Если бы имело место нечто

неприличное или непредназначенное для моих глаз, она бы меня тут же вытолкала бы обратно.

Поэтому не наговаривай, пожалуйста. Я всего лишь хотел познакомиться с иномирянкой до того,

как официально объявили отбор!

— Боюсь даже спросить, откуда тебе известно про отбор, — чуть растягивая слова и

откинувшись на спинку стула, поинтересовался Эльдан. А потом, найдя взглядом Мисту, махнул

ей рукой.

Я сообразила, что король хотел получить от служанки только тогда, когда Миста проворно

притащила еще два стула и приборы для Кэт и блондина. И покраснела. Даже не зная этикета, я

понимала, что это распоряжение должна была отдать я. Стало… неудобно.

Блондин по примеру Эльдана отодвинул для Кэт стул. Вот только Каталина присела на него

изящно, как птичка на ветку. Я немедленно почувствовала себя неуклюжей коровой. А тут еще и

король подлил масла в огонь, небрежно кивнув в сторону кавалера Каталины:

— Леди Полина, этот невоспитанный ушастый проныра — наследник Повелителя эльфов

Райниелиниэль Истиолэйт…

— Не стоит смущать леди длиной моего имени, — нахально перебил короля эльф и широко

улыбнулся. — Леди Полина, для вас я просто Ран!

Сидящая напротив меня Кэт неодобрительно поджала губы. Но промолчала. Зато Эльдан молчать

не стал. Отложил не домазанную половинку булочки и преувеличенно-тяжело вздохнул:

— Кэт, вот не могла ты эту треклятую вазу запулить куда-нибудь в другое место? Да к тем же

гоблинам! Они и то не настолько доставучие!

— Так ты же не претендуешь, как мне сказали! — насмешливо пропел в ответ эльф. — И вообще,

жениться не собираешься! А я вот не против. Если мы с леди Полиной друг другу понравимся… —

и эльф сцапал мою кисть, лежащую на столе, перевернул и с подчеркнутой демонстративностью

поцеловал в самый центр ладошки.

Это был какой-то театр абсурда. Я редко краснею, но сейчас щеки будто огнем обожгло. Даже

Кэт, которая, судя по всему, хорошо знала этих двоих, чувствовала себя не в своей тарелке. А

я вообще не знала, куда девать глаза. Уже ни завтракать не хотелось, ни общаться. Лишь бы

все это побыстрей прекратилось. Или я за себя не отвечаю!

— Я понял, — неожиданно обреченно выдал Эльдан, сбивая меня с невеселых мыслей, — ты