Книга Когда король губит Францию авторов Мориса Дрюона и Надежды Михайловны Жарковой описывает исторический период начала XIV века во Франции. В это время страна была одной из самых могущественных в Европе, но внутренние конфликты и политические ошибки стали причиной серьёзных потрясений. Главным действующим лицом является король Иоанн, а также другие заметные фигуры того времени, включая королевских родственников и дворянство. Состояние государства меняется под влиянием их действий и решений. Сюжет начинается с того, что король Иоанн сталкивается с трудной политической ситуацией. Он пытается сохранить власть и единство своего королевства, но сталкивается с предательством и внутренними распрями среди знати. Отношения между разными влиятельными лицами осложнены борьбой за власть и подозрениями в нелояльности. Эти конфликты перерастают в открытые столкновения и интриги, которые ослабляют положение короля и страны в целом. Основные события разворачиваются вокруг усилий короля удержать контроль над раздираемой войнами и внутренними проблемами Францией. Его войска проходят через разные регионы, сталкиваясь с неожиданными трудностями и внутренними предательствами.

Оппозиционные группы организуют заговоры и мятежи, что делает ситуацию в стране ещё более нестабильной. Королевская власть испытывает давление с разных сторон, включая недовольство в столице и угрозы со стороны соседних государств. В ответ на эти вызовы король и его окружение принимают ряд важных решений, направленных на укрепление власти и подавление бунтов. Однако многие из этих мер оказываются неэффективными или вызывают ещё большее сопротивление. Одновременно с этим возникают вопросы о лояльности и преданности среди приближённых и вассалов. Власть короля постепенно ослабевает, а ситуация складывается так, что страна теряет своё прежнее влияние и стабильность. В финале подчёркивается главная тема книги — влияние действий лидера и его окружения на судьбу государства. Ошибки и слабости правителя приводят к распаду единства и ослаблению страны. Решения, принимаемые в сложных условиях, оказывают долговременное воздействие на политическую и социальную структуру Франции. Таким образом, повествование фиксирует момент, когда из-за неверной политики правителя страна начинает терять свои позиции и влияние.