Земский докторъ. Том 10. Улыбка мертвеца Тим Волков и Андрей Посняков повествует о расследовании загадочной серии смертей в небольшом городе. Главным героем выступает врач Иван Павлович Петров, который оказывается вовлечённым в дело, связанное с необычными случаями внезапной смерти людей во сне. У этих умерших на лицах обнаружена странная, блаженная улыбка, что вызывает недоумение и тревогу у медицинского сообщества. Сюжет начинается с того, что Иван Павлович вместе с коллегой Николаем Ивановичем Березиным приступает к изучению обстоятельств смертей. Вскрытия не показывают явных причин — ни травм, ни отравлений. Все погибшие выглядели здоровыми, и их смерти произошли во сне без предварительных жалоб. Главная задача врачей — найти общую черту между всеми случаями и понять, что могло стать причиной такой аномалии. В процессе исследования Петров и Березин сталкиваются с различными версиями произошедшего.

Они обращаются к родственникам умерших, изучают документы и результаты вскрытий, а также пытаются понять возможные медицинские и немедицинские причины. Одновременно они изучают личность и научные разработки местного хирурга Родина Алексеевича Замятина, который когда-то потерял дочь при загадочных обстоятельствах и известен своими глубокими знаниями анатомии и нейрохирургии. Врачам приходится анализировать его прошлые работы и подозревать возможную связь с текущими событиями. Расследование осложняется тем, что один из пациентов исчезает из больницы при непонятных обстоятельствах, что добавляет новый уровень опасности и интриги. Врачи пытаются выяснить место его нахождения и понять, связан ли этот инцидент с основной загадкой смертей. При этом им приходится иметь дело с представителями милиции, которые ограничивают доступ в больничные помещения и проверяют действия докторов, что затрудняет работу. В конце повествования внимание сосредоточено на необходимости тщательно проверить все версии, включая самые невероятные. Главная проблема — отсутствие ясных объяснений случившимся смертям и невозможность быстро найти ответ. Иван Павлович и его коллеги вынуждены продолжать поиски, опираясь и на медицинские знания, и на анализ личных историй погибших. Тема книги связана с границами медицины и загадками человеческой жизни и смерти, а также с выбором между принятием необъяснимого и стремлением к пониманию.