«Земский докторъ. Том 5. Красная земля» авторов Тим Волков и Андрей Посняков рассказывает о событиях лета 1917 года в России, которые происходят на фоне политической нестабильности и социальных перемен. Главным героем является Иван Павлович, земский доктор, который работает в небольшом городе Зареченск. Его работа осложняется тем, что в городе усиливается военное патрулирование и запреты на антиправительственные акции. Жизнь в городе меняется, что отражается на настроениях жителей и на деятельности врача. Сюжет начинается с того, что Иван Павлович оказывается задержанным и помещённым в тяжёлые условия труда на кирпичном заводе, превращённом в место каторжной работы для пленников. Здесь он вместе с другими заключёнными занимается тяжелым физическим трудом — выносом строительного мусора из шахт. Герой наблюдает за организацией работы и людьми вокруг, отмечая, что даже в таких условиях не исключается возможность краж и доносов. Пытаясь выжить, он вырабатывает варианты побега, учитывая опасности прохладной реки и необходимость незаметно уйти от надзирателей. Одновременно Иван Павлович исследует старое кладбище и близлежащие территории, где обращает внимание на явления, связанные с размывом почвы рекой и необычным составом грунта, называемого Красной землёй.

Его внимание привлекает не только санитарное состояние этих мест, но и таинственная глина, связанная с находками человеческих останков. В процессе он сталкивается с местными жителями, которые помогают ему ориентироваться в ландшафте и объясняют особенности Красной земли. Это дополнительно осложняет ситуацию, добавляя исторический и природный контекст к основному сюжету. В развитии событий появляются новые персонажи, в том числе студенты, учителя и местные представители власти, которые имеют свои взгляды и задачи. Главный герой пытается сохранить веру в правду и найти выход из сложившегося положения, несмотря на давление и угрозы. Он вынужден принимать решения, балансируя между безопасностью и необходимостью действий. Вэтих условиях сюжет разворачивается вокруг вопросов выживания, конфликта с режимом и изучения местных особенностей, важность которых постепенно раскрывается. В итоге повествование сосредоточено на жизни земского врача в условиях перемен и кризиса. Главная тема заключается в том, как сохранить профессиональные и человеческие принципы при внешних угрозах и давлении. Выбор героя отражает попытку совмещения надежды на будущее и необходимость преодоления сложностей текущего момента. Состояние и характеристики Красной земли становятся не только фоном, но и важным элементом, объединяющим все происходящие события вокруг Ивана Павловича.