Воодушевленно рыкнув, этот большой и глупый звездокрыл вскочил на лапы. Радостно встряхнулся всем телом, скидывая налипший к чешуйкам снег, и внезапно наткнулся на меня.
— Мясник? — попятилась я, не доверяя специфическому чувству юмора этого завра. — Эй, ты чего⁈
Морда Мясника стала проказливой, точно у большого черного кота, задумавшего пакость.
«Не смей», — сделала я завру мысленное внушение, но… давайте честно! Когда мои внушения работали на Мяснике?
Завр прыгнул вперед, схватил меня передней лапой и прижал к большой черной груди, где билось большое сердце зверя.
— Пиу! — только и успела придушенно пискнуть я.
Может, все дело в том, что звездокрылу требовалось пролететь полмира, чтобы оттаять здесь, среди льда и снега. Еще, может, звезды вошли в какой-то правильный зодиак нужного звездного дома, но случилось чудо, которое сделало меня удивительно счастливой.
Мясник прижался ко мне мордой, отгородился от всего остального мира своим звездным крылом и…
— Мр-р-р! — прорвалось нежное басовитое мурлыканье из глубин завра, но почти сразу звездокрыл смутился этих телячьих нежностей и запаниковал.
Выпустил.
Стремительно отшатнулся. Вытер лапу о снег. Отвернулся.
И сделал вид, что ничего не было.
— А все, — засмеялась совершенно счастливая я. — Поздно, ворчун. Я уже знаю, что ты так умеешь.
Мясник фыркнул, сделал виртуозную подсечку гибким кончиком хвоста и опрокинул меня в ближайший сугроб.
— Ах так! — не растерялась я, села и сгребла рукой горсть снега. — Ну держись, вредина!
Звездокрыл хвостом отбил первый снежок и сцапал зубами второй. Третий врезался в крыло, прикрывшее черную морду. Четвертый снежок я со смехом уронила на землю, потому что подошел Кристен, обнял за талию и притянул к себе.
— Пора, — тихо сказал он, а я кивнула и посмотрела на манжету.
Золотых чешуек не осталось.
Лекция четырнадцатая. О полетах на заврах и нападениях исподтишка Я редко признаю, что нарываюсь на проблемы, но в такие дни, как этот, могу смело заявить: проблемы сами находят меня.
— Будь осторожна, — попросил Кристен, прежде чем нежно коснуться губами моих губ и решительно отпустить.
Я, как послушная девочка, кивнула, но мысленно скрестила пальцы за спиной. Ибо ну кто может знать заранее.
Было решено разделиться. Кристен, Эрик и Власта отвезут снегоходы и сдадут в прокат, а дальше побегут в купол: Власта постарается найти господина Бушующего, а остальные отправятся на поиски Вероники. Я же с Мясником и Бестией возвращаюсь на пристань, чтобы ввести в курс дела Ронду и Деймана.
Рыча моторами и закладывая лихие петли, три снегохода отъехали от стоянки. Я проводила спину невероятного Кристена Арктанхау взглядом, вздохнула и повернулась к Мяснику.