— А вот теперь прощай, Дариан. — Впервые с момента из разговора на губах демона появилась печальная улыбка. — Спасибо за все те годы, что был рядом.
— Прощай, Хет-Танаш.
Демон вышел. Дверь за ним неслышно затворилась, оставляя хозяина кабинета наедине с дурным предчувствием, что это был их последний разговор.
Дернув головой, ректор академии решительно отогнал эти мысли. Встал. Прошелся. Выглянул в приемную.
— Фред.
Полуорк в деловом костюме с убийственным спокойствием оторвался от заполнения очередной объяснительной записки, которую крючкотворы с материка затребовали от академии З. А. В. Р., и посмотрел на мрачное начальство.
— Да, господин ректор.
— Подготовь бумаги с приказом об отправке группы на Ио и вызови для разговора адепта Арктанхау.
Секретарь откинулся на спинку кресла и выразительно заломил одну бровь.
— Полагаете, что это хорошая идея?
— Нет, — устало вздохнул ректор и с силой сжал переносицу, — но я знаю свою сестру. И я знаю, что к советам демонов из правящего рода лучше прислушиваться.
Лекция первая. О голодных драконятах и скрытности северян Я редко кого-то ругаю, но в недели, подобные этой, все словно сговорились, чтобы позлить меня.
— Бестия!
Черная драконица дернула ухом, наморщила маленький симпатичный носик и предпочла притвориться глухой и недалекой малышкой с удивительными крыльями.
Кто кричал? Когда кричал? Ничего не знаю.
Активно работая лапами, она шустро проскакала по проходу. Прижалась к стене, чтобы протиснуться в лаз. Лаз оказался неожиданно узким для ее попы, заметно подросшей за последние месяцы хорошей жизни.
Бестия застряла.
Ужаснулась, что вот сейчас ее точно нагонит суровый педагогический пендаль и она таки получит обещанное «ата-та» по непоседливой попе. Запаниковала, задергалась, поднажала и ценой невероятных усилий таки сумела протиснуть пятую точку между плотно подогнанными друг к другу прутьями арматуры.
— Пиу… — облегченно пискнула она, но человек в спортивной форме цвета «безрадостная серость» и не подумал отстать или застрять в узком лазе.
— Бестия, не заставляй меня бегать за тобой! — раздалось за спиной драконенка.
Бестия фыркнула и шаловливо помахала преследователю гибким тонким хвостиком. Играть в догонялки с двуногими было ее любимым развлечением, а удирать от разгневанных ее проказами — так вообще призванием по жизни.
Чего Бестия не учла, так это того, что по пятам за ней шел не просто человек без чувства юмора и умения посмеяться над детскими шалостями подрастающего завра, а адептка Адриана Нэш собственной разгневанной персоной.