«Слабость. Я все ещё слаб. И сила — вот она. Только руку протяни. Что меня останавливает? Чужой мир? Чужие обычаи? Законы? Неизвестность? Осторожность? Или… Страх? Нерешительность?..» — Вопросы, одни и те же, а иногда и новые. Они крутились в моей голове. Я должен был сделать выбор.
Задание «Тайна всемогущего волшебства» принято.
Задание «Тайна архичародеев» принято.
Я выдохнул. Движение воздуха отозвалось резкой головной болью и ощущением холода, который ожог все зубы во рту, пройдясь по нервам аж до челюсти. Мышцы болезненно скрутились. Я покачнулся, оперевшись о стол. Ушло полминуты где-то, чтобы вернуть концентрацию, которую я все же потерял. Напор оставшейся праны ослаб. Результат — кровь из носа, глаз, ушей, громко пульсирующий звук ударов сердца, слабость и головокружение. Возникшие на кончиках пальцев язычки огня выжгли все упавшие на стол красные капли. Заклинание малого исцеления легло на голову, пройдясь прохладно-теплой волной по всему черепу. Стало полегче.
— Ещё задержитесь у нас, мэтр Тиглат?
— Нет, спасибо вам, мэтр Ракичелли. Я потихоньку пойду.
— Давайте я помогу вам поймать летало, — он встал рядом. Что, боится, что я упаду? Не так уж сильно меня и качает. Так — потряхивает немного.
— Да, это было бы очень кстати, — объективно говоря — да. Эти летающие парифатские доски так-то очень удобны. Но конкретно сейчас лишний раз ловить их не хочется.
Поймав летало с помощью управляющего, являвшегося совладельцем клиники, я взмыл ввысь. Летать я умею и без посторонних артефактов, но, говоря объективно, сейчас мне не до этого. Потеря концентрации грозит мгновенными последствиями. Читать новые заклинания и контролировать свой полет… Увольте. Конечно, можно заставить свои оболочки реализовать обмен форсированно… Но тогда и эффект нагрузки на второе начало будет иным. Нужно просто потерпеть.
Смотря на проплывающие внизу хрустальные крыши и шпили, на множество идущих, летящих, а иногда и появляющихся то тут, то там разумных, спешащих по своим делам, на раскинувшиеся внизу зеленые насаждения, делающие Бриароген похожим на прекрасный сад, я краем сознания думал о том, что Земля что сейчас, что в известном мне будущем до Парифата все же не дотягивает. Магия этого мира подобна океану, волшебство здесь льется отовсюду полноводной рекой. А в Шумере… Ручеек. В лучшем случае. Технологии будущего. Я с трудом их вообще вспоминаю. Греющие и холодящие шкафы, самодвижущиеся повозки… Машины. Быстрая связь… Информационные технологии, да. Ну, здесь Земля обгонит Парифат. Безо всякого сомнения. Но медицина, сроки жизни, общий уровень возможностей… Любой рядовой парифатец может при некотором желании оказаться на другом континенте. Мгновенно. Есть практически любые блюда, изучать, что ему вздумается. Купаться в роскоши… Ну, может, не в роскоши… Но то, что называется уровнем жизни… В Империи он был высок. Да, на той же Остракии дома были поменьше, улицы попроще, людей не так много… Но Бриароген все же столица. Да и разумных тут великое множество. Не только люди. Одни эльфы чего стоят. А ведь они — самые человекоподобные из всех, можно сказать.