— И какой вопрос она должна разрешить?
— Насколько ты силен. Ты называешь себя мастером, но аура говорит за себя. К тому же я знал старика Халая. И знаю его учеников. Никто из перечисленных мне не нравится, — Мешен’Руж-ах хихикнул.
— Как пожелаешь, будет тебе разрешительная, — я кивнул. — Завтра… Где бы нам её провести?
— У здания Гильдии есть место для дуэлей?..
— Чудно. Тогда у башни Гильдии и схлестнемся. Мне предстоит много дуэлей, — я улыбнулся.
— Хочешь проверить свои силы?
— Хочу раздать старые долги.
Глава 2
Глава 2
Иногда разрешительные дуэли заканчиваются смертью, но такие случаи редки. И вообще — ни одна дуэль Гильдии не требует обязательного судейства, но судья вполне может быть. И в этот раз им стал встреченный мной в Вавилоне старый знакомый — полукушит Шамшудин.
За время, пока мы сидели с Руж-ахом, я узнал много новостей. Архимаг Дильмар скончался, но в Шумере все равно уже был преодолен кризис архимагов. Верховный маг Менгске, тихий придворный маг Эллильнерари и мудрая Галивия, которую Император нарек архимагом буквально несколько месяцев назад. И возвращение с Парифата очередного мага Гильдии.
— Подожди. Какой ещё Парифат? Какой обмен?.. — Я не понял.
— Ты не знаешь⁈ — Вот тут Руж-ах удивился по-настоящему. — Ты, конечно, путешествовал, но ведь и учился в Шумере, и жил… — Мы довольно неплохо выпивали. Несмотря на некоторую заносчивость собеседника, я смог с ним сойтись, хотя и пришлось вылакать пару кубков с холодным пивом. Хозяин заведения, кстати, вел себя крайне достойно: не унижался, не лебезил, просто очень четко и быстро обслуживал, угощая вкусной пищей. Особенно он хорошо начал работать, когда понял, что с деньгами у меня проблем нет. Это и раньше было очевидно: я же маг, но все же встречают, как говорится, по одежке. — Каждые два года самый талантливый молодой маг из Шумера отправляется на Парифат, а оттуда прибывает ученик к нам. Мы учим их чародея, они учат нашего.
— Чего⁈ Это не тот ли Парифат, откуда к нам пришел Чистый Огонь?
— И Стрела Мрака, и заговор пустоты, и магия прямых порталов, — Мешен’Руж-ах с удовольствием перечислял заклятия, которые перекочевали к нам из соседнего мира. — И многие другие. А что, заинтересовало? Не раскатывай губы. Многие маги желают отправиться туда. Я, например, — он выпятил грудь.
— Отлично! Как подать заявку?
— Это решается советом магистров Гильдии, — Руж-ах усмехнулся. — И на Парифат почти никогда не отправляют мастера.
— О, то есть — мне нужно стать магистром за… Сколько там? — Я аж подался вперед.
— Ты что, думаешь, что стать магистром так просто?